华奋强在樟木头火车站下车，随即搭乘一辆去谢岗镇的大巴。在谢岗镇车站下车后，他走进了古香古色的谢岗镇。奋强熟门熟路地穿过外婆家的铺面，走过大厅，路过楼房后的天井，迈过一间厢房，来到了后侧的大空坝，外婆仍旧正坐在那棵大榕树下的椅子上，与几个年龄相仿的老太婆正在喝茶、闲聊。
“外婆！”奋强兴奋地喊道。
外婆一见外孙来了，高兴得不得了，虽然此前不久才叫过，此时却像是多年才重逢似的，一把搂住奋强，拍着外孙的后背说：“你父母好吗？外婆想你们了。”
“好！”奋强可不敢把父亲脑溢血住院的事告诉外婆，转移话题问道，“外公呢？”
“他参加一个商业活动去了，要很晚才回来。走，你看外婆给你留着什么好吃的？”外婆说着，领着外孙往屋子里走去。
婆孙两人一同上楼来到正房的会客厅，外婆在角落的柜子里拿出一个用布包裹得很好两个的铁盒子，打开铁盒子，原来里面放着的是饼干和糖果。
外婆把茶点刚刚摆在茶几上面，大舅舅就跑来了，“嘻嘻”地笑着，一副傻傻的样子，他抓起盒子里饼干和糖果，胡乱地就往口袋里装……奋强一看便知大舅舅的疯病又翻了。
外婆只得故作厉声地呵斥他：“你住手，小心我打断你的手！”
大舅舅却不管外婆的呵斥，只顾抓盒子里的饼干和糖果，还好大舅妈赶来了，用手拍打着大舅舅，并说：
“你这挨打的，见到吃的就手痒。”说着她把大舅舅使劲往房间里拉，实在拉不动他，最后只得连拉带抱地把大舅舅抱进了屋里去了。
“唉，”外婆叹息道，“你大舅舅的病时好时坏，已经几十年了……”
奋强这时想起母亲说过——他的大舅舅以前是一个非常精明的商人，也是外公的得力助手，在一次到外地收款时，路遇抢劫，为了护住钱，大舅舅的脑袋被木棍狠狠打击了多次，最后昏迷不醒……经过半月的抢救，人虽然醒了，但常常陷入自我恐惧之中不能自拔。他的疯病时不时要犯，名医请了无数，也没有个说法。这件事对奋强的母亲影响非常大，从此母亲对于商海再无好感。
由于大舅舅疯了，原来的媳妇跑了，现在的媳妇是一个敦实的农村妇女，力气特大，外婆家里的力气活她全包了，外公外婆都把她当作全劳力来看待。大舅妈比大舅舅小二十来岁，父母家住在边远的山区，她由于死了丈夫，是个寡妇才嫁过来的。她是看上外婆家里殷实，又
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