黄昏时，一行人离开靶场返回永兴城，刚到治所，百里燕便从苏洪口中得到一个不坏不好的消息，方伯过世了。
“什么时候得到的消息？”
“就今日上午，从侯爷府上打来的电话。”
苏洪言毕，百里燕蹙眉说：
“除了钱的问题，他这个人本质不坏，可惜了……”
“可多年来，其从永兴城讹走众多好处，换做是三十年前，其之富有富可敌国呀。”
“话虽如此，我咸国亦能从中得其好处，并非是赔本的买卖，若无方伯在晋国开路，我国商货也未必能占得便宜。这样吧，你安排卢大人、赵大人与蒋杰住下，我即刻赶回陔陵，大王恐怕是要有所动作，晋国这个市场目前还不能有所闪失。”
交代了苏洪、蒋杰等人，百里燕马不停蹄的赶回陔陵。
方伯自640年出任商营使至今有十五年，赚得财富至少百万寸银之巨，是晋国第一富商，财力远在晋王之上，在咸国基本上是也除三侯和咸王、西寰之外，财富排行第六的贵族，可以说现在的方伯，三十年前买下歧国也够了。
人人都说方伯是咸国最大的偷税老鼠，他拿货价格最低，走货几乎不要缴税，在晋国又有特权，几乎是两国通吃，但这只是表面。
在其背后，百里燕做了大量金融渗透活动，如果没有方伯的商品开路作掩护，咸国的商品不可能被晋国广大地区所接受。
方伯这么一死，咸王必然要废黜商营使这一官职，以收回特权，避免经济流失。同时也是打击西寰势力的抓手，百里燕不能让他这么做。
西寰是王宫之内唯一可以牵制姜蛰的势力，在其他嫔妃成气候之前，西寰的存在，对姜蛰具有很强的威慑。
尽管现在咸国军事、经济、政治全方位碾压晋国，西寰的价值大为削弱，但一日夫妻百日恩，咸王即便不要里子，面子总得给的。
退一步说，方伯在晋国的影响力形成的商业市场和他的资金，已经形成固有的利益关系网络，咸国也深深卷入其中，贸然对方伯势力出手，是能打击西寰，打击晋王，但咸国不可避免的也会受伤。
最后，眼下正值乱世，方伯的资金对晋王而言是一笔不可多得的财富，其无法侵吞，但也会想尽办法为其所用。因此这笔资金早晚会用来购买咸国军火、技术和商品。
而晋国经济如今深度捆绑在咸国这辆经济火车上，日后的统一，必然也是经济的整合，与政治层面的安抚，打击方伯，等
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