十一月上，张须陀率军在济水两岸与长白山义军反复交战，竭尽全力驱赶叛贼离境。
本来他向段文操做了承诺，回到齐郡就派遣兵曹书佐秦琼率军南下支援鲁郡，但这一承诺至今没有兑现，原因是水军副统帅、谯公周法尚发怒了。
老帅怒不可遏，质问张须陀，你什么意思？成心跟老夫过不去啊？老夫给你军队，给你武器，给你统兵权，相信你，让你剿几个小蟊贼，结果你不但没有杀死小蟊贼，反而搞得天翻地覆，连皇帝都惊动了，下旨责叱老夫。你小子还想不想混了？是不是郡丞做得太舒服了，泰山日出看腻了，想换个地方，到大漠里看落日啊？老夫警告你，马上，即刻，把这些乱七八糟的事情解决了，否则，你就滚去大漠看落日吧。
张须陀虽然年近五十了，过去在卫府也是一员老将，但在周法尚面前，不比官职爵位，也不比战功，就以从军资历来说，那也是绝对的小字辈，所以张须陀面对老帅的怒火，噤若寒蝉，大气都不敢出，更不敢有忤逆之心。他一边回书周法尚，承认错误，赌咒发誓，一定在本月底之前彻底解决齐州小蟊贼的事，一边督军猛攻，不惜代价先把叛军赶到济水北岸，迫使叛贼不得不在大河封冻后，逃窜河北。
张须陀夹在江左人和齐鲁人之间，十分难做，既不敢冒犯军方大佬周法尚，亦不敢得罪军方第一大佬段文振的弟弟段文操，剿贼剿得身心俱疲。为了向段文操解释，他特意派遣一名亲信僚属赶往瑕丘拜见段文操，承诺只待把齐州贼赶到大河以北，他就派遣援军会同鲁郡军队共同剿贼。
段文操同样畏惧周法尚。他心里有鬼，徐州贼在鲁郡烧杀掳掠一事迫于曲阜名儒士子太多，不敢不上奏，但他轻描淡写，一笔带过，而泗水城失陷一事，他就直接隐瞒了，至于鲁郡鹰扬府败于卞城一战，他连周法尚都隐瞒了。
这些事张须陀都知道，但段文操的哥哥是兵部尚书段文振，段氏更是齐鲁贵族集团的核心成员，张须陀除非到了山穷水尽，不得不玉石俱焚了，否则绝不会与段氏反目。张须陀不说，不代表周法尚就没有其他渠道打听到这些消息，但周法尚同样有所顾忌，他和段文振都是皇帝所信任的军方统帅，很多利益一致，即便知道段文操蓄意隐瞒真相，也不会没事找事跑去得罪段氏。
正因为如此，段文操才敢于向东都隐瞒。现在张须陀告诉他，周法尚发怒了，逼着张须陀限期剿贼，这时候段文操如果故意为难张须陀，耽误了张须陀剿贼，岂不是自寻麻烦，惹祸上身？所以段文操急忙回书张须陀，
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