里得知崔弘升要去涿郡，甚至要重回卫府领军东征，他就不是诧异，而是很忧郁了。
在他看来，东征就是趟浑水，不掺合最好，尤其现在关陇人和山东人之间的矛盾越来越激烈，崔弘升做为山东贵族集团的领军人物，肯定是关陇人的众矢之的，而卫府军里的大部分统帅都是关陇人，如果他们在战场上联手算计崔弘升，崔弘升不死也要脱层皮。东征是必胜之战，又有百万雄师，战将如云，功劳分摊下来，崔弘升能占到多大便宜？那点功劳不要也罢。但问题是，皇帝下旨了，崔弘升不能不去，而这其中的百般玄妙，亦非崔德本这个远离中枢的一郡郡丞能够参详透彻。
十二娘子此刻来彭城干啥？显然是奉崔弘升之命，向崔德本传递讯息，以便为未来可能发生的诸般变故提前做好布局。
崔弘升站得高，看得远，对中土局势的理解非同寻常。他对中土未来的局势持悲观态度。不论东征胜负如何，因改革而导致的统治阶层内部的尖锐矛盾都会爆发。东征赢了，皇帝和改革派会加快改革进程，对立双方肯定要大打出手；东征输了，皇帝和中枢的权威受损，保守力量必然会反攻“改革”，双方还是要大打出手。
也就是说，国内局势可能会因此陷入混乱，而更为严峻的是，大漠上的***人经过十几年的休养生息，元气渐渐恢复，年轻力壮、雄心勃勃的始毕可汗在征服了铁勒等大漠诸虏，重新建立了诸虏大联盟之后，开始对中土虎视眈眈，南北局势日益紧张，南北大战随时都有爆发的可能。在这种内忧外困的局面下，中土一旦陷入内外夹击之危局，则国祚根基必然动摇，统一大业必有崩溃之危。
为此，崔氏必须提前布局，而提前布局的首要原则，便是用尽一切手段，想方设法掌控局势的发展。退一步说，即便掌控不了局势，也要顺应局势，绝不能逆水而行以至于舟覆船翻。
崔弘升在博陵崔氏拥有绝对权威，尤其自崔弘度病逝之后，他更是一言九鼎。崔德本当然不会质疑崔弘升的这番推断，但他仔细聆听了十二娘子传递的口讯之后，当即提出一个疑问，“中土何时会爆发最为激烈的冲突？两年？三年？抑或更久？”
十二娘子答道，“大人推测，若东征期间，国内局势持续动荡，而南北大战又在北疆爆发，中土陷入腹背受敌之窘境，则形势必然急转直下。”
如此说来，距离中土各种矛盾总爆发的时间不会太久，依照崔弘升的预测，应该就在未来两三年内。
崔德本又问，“崔氏站在哪一边？”
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