榜日子，方应物又和几个混熟的同县考生一起去府衙外看榜。
如果能过府试，便可以正式成为童生了，回到乡里也就被视为预备秀才，死了后牌位上可以写一个“待赠将仕郎”。
府试榜单很有讲究，和有多少人才就取中多少的县试不同，既要进行总量控制，严格筛选学童进入下一关道试；又要照顾好地域分配，保持各县取中人数的相对公平，不能出现上榜考生全都是一两个县里的。
熟悉科举的人都知道，大三关考试中，乡试最难取中；小三关考试中，府试最难取中。
不得不说，早知道自己名次结果的方学童心里是索然无味的，看榜也是一种走过场而已。完全没有别的考生那种紧张、忐忑、期待的心情......
“方贤弟是第二名，看来县试、府试、道试的案首小三元是没可能了，哈哈。”有人指着府试榜单对方应物说笑道。
方应物摇摇头，能过关就不错了，大小三元他可从来没有想过。就凭他平平无奇的文章水准，能夺取三元那是对天下读书人的羞辱，不过还是有几分淡淡的遗憾啊。
府试第一名案首是谁？方应物想起这个问题，抬起眼皮向自己名字的前面看去，“吴绰”两个大字映入了他的眼帘。
居然是他！方应物很感到意外，根本没料到朱知府点了吴公子当府试案首，莫非吴家运作到府衙里了？
他们若要有这个本事，又何必冒着被人指责作弊的风险，在县里与自己争夺案首？
这时候，看榜的人中，不知是谁大吼了一声，“前两名竟然都是淳安县人，可见本次府试不公！”
随即有一批落了榜的人发作起来，一起鼓噪道：“不公！不公！”
又有人高呼道：“我等该去衙门申诉，请府尊重新评卷！”
人群有不少人响应道：“好！同去！”
方应物眼见落第者要借题发挥的闹将起来，心里有点担忧。自己名次虽然没有那吴绰耀眼，但也很醒目，还留在榜下说不定要成了众矢之的。
于是他从人群里挤出来，迅速溜之大吉了，免得成为失意者发泄的目标。不过方应物还是不明白，以朱知府那缜密心思，怎么会做出如此授人以柄的事情？
就算其中没有什么鬼，很公正无私，但为了避嫌，也不能出现前两名来自同一个县的情况啊。
这要闹腾开了，可不是什么好事情！最后不会连累到自己罢？想到这里，方应物开始庆幸自己不是府案首了，不然
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