风顺水的被领到了内院书房。又等了片刻，刘吉身穿家居缎子长袍。从书房帷幄后面优哉游哉的走进来。
稳稳的坐在榻上，刘吉便信口对方应物问道：“有些日子不见，读书读得如何？眼下距春闱只有不到半个月时候，准备的如何？”
方应物很公式化的答道：“多日来一直闭门苦读、揣摩时文。别无他念，唯有尽力而为。”
刘吉点点头，“不要叫老夫失望。”
方应物很有冲动想问一句。若让你失望了又如何？不过肯定是问不出口的，倒不是害怕听到令人郁闷的答案。主要还是因为问这话显得太幼稚，影响刘棉花对自己的观感。
寒暄完毕。刘棉花又问道：“你这个时间突然来到，有着急事情发生？”
方应物临到张口，才感到这事儿还真不好意思说，但又不能不说。他咬咬牙，详略有当的将今天遭遇说了一遍，详细的就是刘二公子的表现，简略的就是自己和杜香琴姑娘相处的细节。然后方应物闭上嘴，静静等待刘棉花的反应。
刘吉确实很意外，稍稍愣了片刻，随即他那细长的眼睛陡然瞪成了圆形，近乎咆哮道：“老夫觉得你是一个有才华、有人品的少年，所以一直很看重你！但没想到你的人品竟然也有了问题！”
方应物大为迷惑不解，刘棉花说的这是哪门子话，怎么听不明白？只能下意识含糊解释道：“这个......与人品何干？小子我今日纯属遭了无妄之灾，只是个意外而已。我还是我，人品还是很坚挺的！”
刘棉花毫不客气，继续斥责道：“什么叫人品？你当年为救父亲以身犯险、忠孝节义，这叫做人品；你在边塞不消沉丧气、勇于建功立业，这叫人品！你敢孤身周旋，揭穿方面大员贪贿之事，这叫做人品！”
方应物恍然大悟，此人品非比人品也。刘棉花所说的人品指的是别人嘴里的人品，也就是他刷出的名声和口碑。
但是方应物还是不明白，这刘大学士的反应还是太奇特了。他为何不去计较自己是否对得起他的期待，却只在“人品”上面计较，甚至比自己这当事人还着急？他一向很理智，这次不嫌反应过激么？
仿佛看出了方应物的疑惑，刘棉花冷哼道：“老夫不缺功名利禄，不缺权势富贵，所最看重的就是你的人品。你怎么如此不自爱？要是没了人品，你还有什么？”
方应物不愧是能与刘棉花融会贯通的人物，几乎一点即通，立刻便明白了刘棉花的意思。所谓“看重人品”，只是一种美化的
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