。千年以降，颜家子孙、姻亲十万余人早就遍布每村每镇，从里长、保正到三班班头，从文书师爷到县丞、县尉，触角伸到了云东、云南行省的方方面面，甚至云西、云北也盘根错节。
百年之前，颜家在云州一家独大，是标准的土霸王。拿着朝廷的税赋来收买人心，一句话定人生死，在云州不要太简单。
百年来，特别是最近几十年虽有韩白沈家相继兴旺，但比起颜家来，差了还是不止一星半点。以杭州府为例：杭州五县，小一百余万人。所有的里长九成颜家或颜家姻亲担任，所有饭店、酒楼三成是颜家所开，三十五家当铺、一千余家店铺背后的人五成姓颜，剩下的一半探探根底儿，或是老婆或是老娘，再不就是儿媳，最次的也是兄弟家里，都与颜家做了姻亲。
另外颜家手里控制云州私盐买卖七成、绸缎生意四成、粮食交易两成、船队航运三成……窑厂、铁铺、矿场、无数人的家底、生计，或是直接给颜家卖命、或是直接给颜家做事、再或是祖上、自己受过颜家恩惠。比如哪天急着用钱，或快家破人亡、或交税时候手紧，或得了急病——是颜家解了燃眉之急，这就是大恩德，救了一个家；最次也是跟颜家的那些个姻亲牵连上关系。总之，整个杭州、整个云东、大半个云州，十有八九的豪门望族、官吏富户能与颜家扯上瓜葛。颜家在云州夯下的根基，完全超乎颜子卿想象——这还是颜家“破落”之后的场景。
颜子卿有时候想想，一百年前，怕是自己的祖宗在云州扯旗造反，都不会有人向官府举报告发，几天内就能席卷云州。
难怪自己的两位叔父敢如此笃定说话，那些话根本不是吹牛，还是往低处说了。可是，这“天”，也不是那么好当的！
“少爷，求求你吧，买下我儿子，已经八岁了，再有两年就能下地干活了，能当一个劳力的！”
“老爷，行行好吧，给一口吃的，孩子快挺不住了！”
“少爷，买下我家丫头吧，能活命就成！”
“爹爹，不要卖丫丫好吗，我再也不叫饿了！”
“阿娘，别卖我和弟弟，我们能帮你打草呢！以后我们都听话！”
“少爷，买了我吧，我什么都能干，只要一两银子，就行，或者给我奶奶点吃的，我弟弟好饿！”
“少爷，买下我，我身体好！啥都能干，只要带上俺娘就成”
……
颜子卿站在云南行省龙岩府永定县县城外，根本不敢相信自己看到的：
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