如你说的那样，你和楚子面对面坐着，佩剑就在你的面前；你声称可以为国家付出一切，有那么难的的机会，你为什么不去刺杀楚子挽救国家，反而和他谈了三天冶国之事？他究竟是你的敌人呢，还是你的新主？”
其后攻击他的人就越来越多，声音也越来越嘈杂，彭仲爽从来都看不上那些靠拍申侯马屁混吃混喝的小人，他突发雷霆之怒，拔剑向叫嚣得最欢的那个人冲过去，但是马上被一群人扑倒在地。他的冲动被申侯视为理屈词穷之下的恼羞成怒，申侯下令夺去他的佩剑并把他赶出公廷。
申侯下达了出城作战的命令，但是彭仲爽被剥夺了指挥权，他只被允许以士的身份出战。彭仲爽感到整个灵魂都被掏空，他怨君主昏聩无能，恨佞臣们寡廉鲜耻；他决定用战死沙场的英勇行为来维护自己最后的尊严。他把已经成年的儿子全部编入族甲，命令他们及属下作战时口中含玉，只求杀敌，不求生还。
交战双方在城下列阵。楚国的战鼓首先响起，但是申侯还没有发出进攻命令，彭仲爽就率部义无反顾地径直冲向敌阵。这个突发的举动打乱了双方的既定计划，申国的敢死队立即就把敌阵撕开一道口子，申侯指挥着主力部队紧随其后。
楚军很快恢复秩序并作出战术调整，军队的两翼迅速包抄上来，将申军切成两段，如此一来彭仲爽和申侯就全被截断了后路。，
彭仲爽发现君主处境危急，就拼命挤进去，想要帮他冲出重围。但是楚文王战前下令：务必要活捉彭仲爽。结果进攻他的敌人远比进攻申侯的要多得多。
彭仲爽看穿了楚文王的意图，他不得不放弃了刚才的想法，转身朝着相反的方向冲击。申侯眼睁睁看着彭仲爽无视自己的险情越跑越远，便对着他“逃跑”的方向破口大骂。
彭仲爽的方法奏效了，他行动吸引了大量的兵力，申侯的压力顿时减轻了许多。包围圈外的申军拼命进攻，结果把楚军的防线冲开一个口子，申侯这才侥幸逃脱，但是彭仲爽和他的很多部下却被俘获了。
战斗持续了整整一天，月亮升上来时双方才各自收兵。这一仗双方打了个平手，但是楚军的气焰却不那么嚣张了；申国人反倒觉得，自己在兵力处于劣势的情况下能够战平强敌是个极大的胜利；申军的士气因此变得高涨起来。
申侯左右的小人们借题发挥，把使申侯身陷险地的帽子扣到彭仲爽头上，说他故意引诱申侯出战，在达到不可告人的目的之后，便头也不回地投奔新主去了。申侯大怒，当即下令拘捕了他的家人
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