这天，赤狄的斥候们执行侦察任务时发现了白狄的一支约三十人的巡逻队；他们看到双方人数相差悬殊，所以没敢动手，而是藏在暗处观察。斥候们发现，对方领头的无疑是个高级贵族：那个人显出一副“你们都离我远点儿”的骄横嘴脸，骑着一匹价值连城的骏马，连人带马披金挂玉、闪闪发光，好像生怕别人不知道他多有钱似的。后来有人认出来：他就是白狄重臣、晋文公的孙子伯狐。
此后连续几天，斥候们一直在暗中观察巡逻队的动向。他们发现伯狐和他的小队总是按着特定的时间、特定的路线进行巡逻，斥候把情况汇报给酆舒的儿子鲜如，鲜如喜不自胜地摩拳擦掌——他决定歼灭这支弱小却价值巨大的军队。
鲜如不想和任何人分享自己的功劳和战利品，也不想被他人阻止自己取得功劳和战利品（因为酆舒禁止任何人擅自出战），他在没有上报的情况下就带着两百骑兵出发了。
鲜如到达预定地点设伏，伯狐象往常一样按时经过此地。赤狄见白狄已经进入包围圈，突然冲出来发动进攻，白狄的巡逻队猛然间就被冲散了。
伯狐显然受到了极大的惊吓，他看到敌人人多势众，只是象征性地抵抗几下，之后便慌不择路地朝着与军营相反的方向逃跑了。
鲜如乐不可支，大喊道：“老家伙真是花了眼！逮住那头金骡子，每人加爵一级！”军士们挥着武器、哇哇叫着纷纷响应，顺着伯狐逃跑的方向紧追下去了。
伯狐越逃离营地越远，追兵却越来越近。然而，正当赤狄觉得那个大人物唾手可得之时，侧面的密林中突然杀出一支军队，瞬间将赤狄截为几段。
鲜如这才意识到自己中计了，原来在敌人看来，自己才是那头“金骡子”；联军不惜用那么大的一个人物做诱饵，就是为了把自己引出来。
鲜如调转马头企图突围，但是后路已经被截断了，他只得继续向前冲杀。赤狄的后队没有陷入包围圈，士兵们策马狂奔，冲向离事发地点最近的友军营地去搬救兵。
军营里的指挥官几乎要吓疯了，他一面派人去向酆舒告急，一面集合全营军队出战。这是一支足有两千人的军队，但是晋军也开始出击，赤狄援军在赶往事发地点的途中遭到人数更多的敌人的拦截。
酆舒勃然大怒，不断大骂鲜如愚蠢无知，他急匆匆冲出军帐登上了望台。酆舒放眼望去，见右翼方向烟尘滚滚、旌旗招展；听到战鼓雷鸣、喊杀震天。到了这个时刻，谁也无法阻止两军进行决战了。
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