数场大火不但对临淄造成严重的破坏，也激起了起国人巨大的恐慌情绪。街道开始发生骚乱和暴力事件；别有用心的人到处宣扬世界末日，罪犯们则不停制造混乱、趁火打劫。
而齐国的卿大夫们则保持着一如既往的清醒和冷静。城市卫队日夜巡逻，就地处决现行犯和煽动者；行政官发布宵禁令，又禁止三人以上在白天里结伙同行。但要命的是，大臣们不但要安抚人心惶惶的民众，而且要哄那个被吓破胆的懦弱君侯。
晋国人以雷霆手段彻底击碎了齐灵公称霸华夏的春秋大梦，他终于暴露了外强中干的懦夫本性。齐灵公终日坐立不安，他除了像得了癔病似的喋喋不休，就是对大夫小臣耍脾气，展示他那毫无威严的权力。
几场大火过后，齐灵公打的心理状态已经接近崩溃，他惊慌失措的大叫：“我们都会被烧死！”他一刻也不想留在城中了，于是集合起卫队，跳上战车，想要从逃到棠城（今平度东南）去避难。军士们站在他周围，用情绪复杂大的目光注视着他，心中无不感到愤慨和无奈。
太子光和勇士郭荣闻讯后匆匆从前线赶来，两人跳战车，一左一右拉住马鞅。太子叫道：“敌军攻势强烈而迅猛，这是撤军的前兆。敌人很快就要离开了，君父又惧怕什么呢？况且您作为社稷之主，不可以轻易行动，否则将会失去民众；您还是留在城内吧！”
齐灵公可不害怕自己的儿子，他口中大骂“不肖子”，催促御戎立即出发。可是太子也不怕齐灵公，他在盛怒之下抽剑斩断马鞅；齐灵公怒不可遏，抽弓搭箭瞄准太子，郭荣抢前一步挡在太子面前。太子伸手将他推开，昂首而立，对着齐灵公怒目而视。
这时齐灵公的御戎转头轻声说道：“君侯，一人可犯，众怒不可犯！”
齐灵公扫视一圈，见周围的军士无不目眦尽裂，有些人已经缓缓将手放在剑柄上。齐灵公大恐，他生怕还没有逃走便死在自己人手里，只得抛下长弓，悻悻跳下战车，返回宫中。
联军放火的目的与其说是为了进攻，不如说是为了泄愤。临淄内城的防御固若金汤，烧掉外城后，联军再也无法进一步取得战果，于是在正月八日解除了对临淄的包围。
联军继续向齐国纵深进发，向东侵至潍水一带，向南侵至沂水流域。
就在此时联军接到从中原传来的消息：楚国大军已经入侵郑国，不日便会进攻新郑。
前面说过：郑国五氏族作乱时，公子嘉不但没有镇压犯罪，反且躲起来坐等兄弟们被害，
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