楚灵王有数个理由讨伐朱方：一是看中了朱方的富有；二是想为诸侯做出榜样（庆封的名声比楚灵王还烂），三是报复吴国；四是给晋国脸色看（晋国曾帮助吴国对抗楚国）；五是朱方城小而易攻。
朱方就这样成了楚灵王大展威风的牺牲品。八月，联军攻陷朱方，俘虏了庆封，尽杀庆氏族人；又将吴国的造船基地破坏殆尽，把被俘的造船工匠交给楚军。
楚灵王打算将庆封行游行示众之后再处死，如此更能显示自己的正义之举。
伍举劝道：“我听说只有无瑕之人可以杀人，庆封背叛国家才逃到此地，他肯引颈就戮吗？如果他胡言乱语，将会对君王不利。”
楚灵王不听。军士们于是七手八脚将庆封捆绑起来立在车上，又在他身后绑着一柄大钺；几个奴隶拉着囚车在诸侯面前缓缓通过。军士命令庆封说：“诸位不要像齐庆封一样，弑其君主，藐视孤弱，又要求诸大夫服从他。”
庆封披头散发，衣服已经被血污染得认不出原来的颜色；他咧着大嘴，眼睛扫过诸侯大夫的脸（好像死后要化为厉鬼回来寻仇似的），表情痛苦而不屈，挤出几声干笑、高声叫道：“你们不要像楚共王的庶子围一样，杀害自己的侄子、侄孙以篡夺王位，又逼迫诸侯屈从暴君！”
在场者心中五味杂陈，很多人心中暗称：“痛快！”军士立即将他撤下囚车，将他面朝大地放倒，踩住他的后脑，使他无法发声。楚灵王大怒，立即下令将他斩首，军士抽出庆封背后的大钺将他的头砍掉了。
赖国当时是随国的属国，位于今湖北随州东北，正处在郢都到江、息的必经之路上，国虽然小地理位置却相当重要。
楚军攻陷赖国后，赖子面缚双手，口中叼着玉璧，卫士们赤着上身，抬着棺材跟随在他后面；一行人保持着这种状态从城门一直走进中军大营。
楚灵王看得目瞪口呆，不知该如何对付这种场面。伍举说：“当年楚成王攻克许国（在鲁僖公六年），许僖公就是采取这种仪式迎接成王的。成王亲手揭开许僖公的绑绳，接受了玉璧，焚烧了棺材，又为他举行了祓除礼。”
楚灵王说：“不谷不敢不遵循先王的礼仪。”随即也效仿楚成王的行为宽恕了赖子，之后下令将赖人迁到鄢地。
楚灵王打算将许迁到赖，于是命斗韦龟和他最小的兄弟王子弃疾在赖城原有的基础上扩大了城市规模。
楚灵王本次会合诸侯取得了巨大的战果——俘虏了大量奴隶，抢劫了无数财物。
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