草原严冬的生存环境极为艰难，衣食无着等于死亡。义成公主的这批货物绝对是雪中送炭，也是对战争胜利者伸出的橄榄枝。
萧皇后正在帐篷里单独会见老宫女，也是义成公主的特使。
论起来隋炀帝是义成公主的皇兄，而萧皇后则是义成公主的嫂子。义成公主本是大隋宗室女，也就是平日被冷落的远房亲戚，却被隋文帝杨坚以女儿的名义嫁给了启民可汗。几年后启民可汗亡故，她又改嫁嫁启明可汗的儿子始毕可汗。可惜始毕可汗也是短命鬼，他死后弟弟处罗可汗和颉利可汗又相继成了义成公主的丈夫。
义成公主先后嫁了四位突厥可汗，从父亲到儿子，从哥哥到弟弟，她的人生完全是政治的牺牲品。在那些方正君子看来，一女嫁给父子兄弟四人乃是毫无廉耻的禽兽之行。可是按照草原风俗，只要没有血缘关系，儿子可以继承父辈的女人，弟弟能够再娶兄长的妻妾。因为草原恶劣的生存条件下，女人就像牲口一样能劳作、会生养，是稀缺的资源。
但是，若有人就此认为义成公主是红颜薄命就大错特错了，她是这世上最有权势的女子！颉利可汗无疑是当今最有权势的人，但是他之所以能坐上可汗宝座，都是因为义成公主的支持！自启民可汗死后，无论是始毕可汗、处罗可汗，还是颉利可汗，任何人能上位固然有其自身实力的原因，但必须经过义成公主同意。至于在圣山战败的突利可汗，之所以他是个小可汗，之所以他没有机会成为突厥可汗，原因其实很简单：义成公主掌控的是阿史那家族，她看不起突利，突利就没有上位的机会！
不过萧皇后对义成公主的敬重不是因为权势，而是她对于大隋的功劳，甚至说是恩情。隋大业十一年，始毕可汗率领数十万骑兵南下，隋炀帝杨广在雁门被突厥军包围。隋炀帝山穷水尽，最后只有向义成公主求救，公主让使者飞马送紧急军情给始毕可汗，说突厥北方有人造反。始毕可汗见后方不稳，急忙撤围回援老巢（注1）。这件事的奇妙之处不是义成公主竟敢谎报军情、欺骗可汗撤军，而是始毕可汗发现上当后勃然大怒，但在义成公主面前也不敢如何，只得不了了之！足以见得这个女人在突厥王庭中的实力。
无论从私人感情还是家国利益来讲，萧皇后和义成公主都极为亲近，更难得这两个非凡的女人互为知己，互相欣赏，所以这笔给养送的一方大大方方，收的一方心安理得。
不过义成公主绝不仅仅是个感念旧情的女人。老宫女将义成公主的意图毫不遮掩的告知了萧皇后。
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