庄琂自庄瑚屋里出来，直径来到南府送礼，原在身后跟着的庄玳与肃远不知何时已不见。待到南府，见幺姨娘等人不在府中，她留下礼物便走了。
出了南府，通往中府径道，欲往中府回，在径道回廊转角，看到几个丫头婆子在谈说摆话，大致意思在议论庄琂的事。于是，庄琂故意放下脚步。
只听一蓝衣婆子道：“可不是。”
红衣丫头道：“我也是觉得奇怪，你这么一说还真是。”
另一黑衣婆子，咋咋呼呼道：“这琂姑娘来历不明，就是来害东府。要我说，老太太不该……”
绿衣丫头示意小声，道：“东府太太不兴听这些，也不会信。”
黑衣婆子道：“信不信由不得人，可都说琂姑娘是灾星进府。先是大爷，下来就是二爷，三爷。”
红衣丫头道：“二爷和三爷待人好，你们诅咒人。”
蓝衣婆子道：“那害的人不定数，也指不定是大姑娘二姑娘开始。二太太背后也说了，怕连累她北府里二姑娘三姑娘……”
站一旁听着的黄衣丫头一跺脚，道：“老太太还要指派人去服侍琂姑娘呢，最好不要指派我去才好。”
众婆子丫头还不依不饶在嚼舌，此刻三喜是听不下去，走出转角，在廊下昂头咳了几声。那些人一听都转头来看，见是庄琂等人，俱心神不定散了。
慧缘怕庄琂多心，便说：“姑娘，旁人的话都是闲话。”
庒琂也不言语，紧紧攥着手绢，脸上却淡淡一笑，举步朝前走。
三喜哪里咽得这种气，叉腰踢腿的道：“好些没舌头的，说这样的话不怕遭报应。赶明儿我到你们主子跟前告你们去，割了你们这群贱人贼妇的长舌。”
庒琂也没阻止三喜，由着她胡闹几句。末了，还是慧缘识趣拉走三喜。三人怏怏不快回到中府，原要回镜花谢，路过寿中居外院，庄琂停下，思想半分，便转身进去。
慧缘知庄琂心里有气，兴许是要进去告知一番。
等庄琂进了屋里，看到里头静悄悄的，老太太躺在卧上打盹。竹儿跟两个丫头给放帘子。因看到庄琂进来，竹儿打个手势，让轻声些。待服侍完毕，竹儿蹑手蹑脚走出来。
竹儿道：“老太太才刚躺下。”
庄琂淡淡一笑，攥得紧紧的手绢松了下来，道：“过来瞧瞧，看老太太好些没。那我先回房了。”
竹儿看到庄琂一副心事样，猜想有话，故追出来问：“姑娘有事？”
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