喜，说大老爷庄熹下了口信回传，说九月初启程回京都。因外省乱事，朝中拨银延缓，日前需府中借银子稍周转。
老太太因问：“大老爷有没说其他？”
管家道：“大老爷还说身子极其康健，还天拜老太太，让老太太中秋后注重保养。届时回京都，还要给老太太带延年大礼。”
老太太寻思着，问：“朝中动用银子的事，大老爷有无文书说得清楚？”
管家摇头。
原本以为大老爷即将回京，托人来报个喜讯，如今听得朝廷借银一事，老太太心中隐隐不安来。还不待等再续东府小姨娘的事了，忙让管家把庄禄二老爷叫来。
一会子后，二老爷赶来。
因觉着是府中事务，不想让孩儿辈听见，遂让庄玳和庄琻领头把姊妹几个都带下去。
余下，老太太开口问了府内官中可挪多少银子。
庄禄回道：“今年各路收成皆比去年好，只生几件事，包办几回，去了些……”
老太太不耐烦了，道：“你只管回我能挪动多少便可以了。”
庄禄听一训，道：“可挪五六万两。”
老太太转头向管家，问：“大老爷要多少？”
管家支支吾吾不敢说，见老太太怒了，才道：“大老爷的意思能有多少尽可多要一些。”
老太太便不言语了。
庄禄道：“管家跟我提了提，我说先给老太太回个话。如今能拿也就这个数儿，年终几府里开支，宫中进献，还有……”
老太太摆摆手，示意别再说，一手支脑门。
众媳妇主觉这事烦恼了老太太，都挤眉弄眼向庄禄，示意缓些说话。
可庄禄心中有打算，借此时也表达了下，道：“还有一事，也得跟老太太提。我外头接进来的人，大姑爷已着人帮治理妥当了。花不了几个银子，终究这么多年也没什么个喜事，借这个头儿，热闹几天，把不顺遂的都去去。这事儿还未曾给老太太报说过，理应老太太觉着也妥。”
老太太还未来得及回应，那曹氏已憋不住了。
曹氏从座上起身，一晃往堂上跪下，泣道：“老太太，这两日我本想咽下这口气不提，如今大老爷伸手，又这般光景，我是不得不说了。二老爷还说等那边陲妇人进府，找时候把我休了！”
曹氏哭的十分悲切。
庄禄听这般哭诉，已气黑的脸面。
老太太向众人扬手，示意都散了，自己由着
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