长安家，离京郊不远，是一处老宅。
那长安的家室关系颇为复杂，其母亦姓刘，名为八姆，是旧时烟花胡同的妓女，年轻时十分放荡，后怀有孩子有所收敛，她攒了一笔银子，借怀孕为自己赎身，老鸨原不想放人，可她交好的一名八旗贵客叫熊贰的颇有势力，帮说了话，老鸨才放了她。出来后与熊贰契了口头约定，终身为他伺候使用，供他淫欲，可见刘八姆是有几分姿色。
天长日短，昼夜更替。刘八姆生产了，是一对双生子，一男一女，女儿先生产，到儿子时，拼足了力才生出。可后头，她重男轻女，直将男的视为兄长女为妹妹来养活。生产那日姘头熊贰醉酒纵欲，从烟花柳巷出来闹着不肯上马车，只要骑马。醉熏熏飘乎乎的上马，谁知竟被甩下马背，被马蹄践踏而死。刘八姆获悉，悲痛欲绝，从此也无所支持依靠。故此寻回母家，以求依仗。谁想母家人薄凉，竟骂她*，不肯收留。
之后，刘八姆将剩下的银子置了几亩薄田野地，打算守着孩子过清苦日子。奈何一日*，终身离不得享受图乐，所谓享受了生活奢华，也享受他人非议，狗终究改不了吃屎，又干起明娼暗妓偷人摸夫的勾当。原本想找个人贴心靠膀，好给孩子落名号，终究找不到。
孩子一日日见大，刘八姆姿色一日日消褪，故而，在一年的八月里，她满怀凄凉，自己酒后随意给孩子安个名字，随自己姓，男的希望他长命百岁，终身平安，故儿子名唤长安；女儿更是随意了，生于八月，天地凉薄，秋意深远，就唤作八月。
刘八姆出身不好，以致子女生长于世被人笑话。自然的，刘八姆为人轻浮，懂得世故，在教子女日常里，处处以算计，贴脸讨好为敦教礼义。所谓上梁不正下梁歪，这才有后头女儿八月嫁给官道奸商刘姓者，儿子与之狼狈为奸。
话说刘八月之所以嫁给刘姓者，归根到底是刘八姆一手策划安排。刘八姆认为，此后子女皆姓刘，儿子无用，还可靠闺女，闺女养育，子孙姓刘，算来算去，也是自家人，无所谓了。再者，刘姓者是有家底的，为人机灵，贪图八月美色，倒不嫌弃她家出身。只是嫁过去，要做小。于是刘八姆借去探视刘八月，将准备好的毒药投给刘姓者的正房，刘妻就这样不明不白死了。刘姓者知妻子亡故非同寻常，因他日常专作奸商偷盗之事，不敢报官，生怕官府一经追查，惹火烧身，便草草掩埋作数。自此，刘姓者扶正八月。
自刘妻死后，刘姓者可谓生意场顺风顺水，官道通畅，黑白两道有脸，事儿越做越大。他
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