“沉……沉塘了？”
米行老板的嘴半张着，大概是没有想到会从刑如意的口中听到这样一个答案，亦或者说，他心里隐隐知道那个小女子会发生什么，只是潜意识里不愿意去深想，如今知道了答案，微有错愕。
“我……不知道。”
“如果你知道，你会做什么吗？”刑如意问，目光落在米行老板的眼皮上。
他眼皮微耷，似心中有颇多起伏。
良久，米行老板的眼睛睁开，他看着刑如意问了句：“我能做什么？就算知道她那日是被村民们抬去沉塘的，我又能做什么？我与她非亲非故，不可能贸然前去救她。就算我张了嘴，我拦在了那些村民们的前面，你觉得那些村民们会因为我的阻拦大发慈悲或者网开一面放过那个小女子吗？我不是江湖演义里的侠客，我做不到，也做不了为了一个非亲非故的小女子去招惹是非。”
“你说的很对。”刑如意点头：“虽然说的不太中听，但你说的是实话，而且是真真正正的大实话。活在这个世上，我们的确没有责任，也没有义务去为一个非亲非故的人做什么，你能给那个姑娘递一件衣裳，已经很好了，而且她也是这么想的。所以，她知恩图报，前来找你。”
“她来找我……”
刑如意点头：“你既不知道那姑娘因何沉塘，必然也不知道那姑娘是谁。当然，就算你知道，也未必在意。因为你做的是米粮生意，不是酒肆的，隔行如隔山，旁人在意的，倒未必是你在意的。”
“酒肆？”
“那姑娘姓颜。颜，不算是什么稀罕的姓氏，青田乡一多半的村民都是这个姓氏。姑娘的父亲名唤颜四郎，年少离家，机缘巧合下进入了一家制酒作坊。颜四郎勤奋好学，且善于钻研，不知运气好，还是旁的什么，竟让他在误打误撞下制出了一种新酒。这种酒，刚入口时，会觉得有些苦涩，继而口中泛酸，酸中却又带着一股子米粮的清甜。酒水入腹，会留下一丝辛辣在咽喉，继而生出些咸味儿来。
这种酒，倘若拿去卖，必然不会有什么人买，可颜四郎自个儿喜欢。又是机缘巧合之下，有一个人喝了颜四郎所酿的这种酒，且从这酒里品出了五味人生，于是将这酒取名为五味酒，且带到了皇帝面前，邀皇帝与其一块儿品尝。”
“御酒？”
“算不上。”刑如意轻轻摇头：“人生艰难，不会有谁像颜四郎那样天天将这五味酒揣在身上。可皇帝有皇帝的考量，每逢年节，他便会将这五味酒赐给下属的官员
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