柳生你，是去是留，是看是避，全由你自个儿决定。”
“开始吧！”柳生站着，一动不动。
刑如意抽出一把尖刀，刀尖锋利无比，她略俯身，将刀尖对准了袁夫人下颌的轮廓线。
刑如意的动作很快，手法也很好，几乎只是一个眨眼的瞬间，一张完整的脸皮就被搁在了桌子上。出现在柳生面前的是一张血淋淋的脸，脸上的五官因为疼痛而扭曲着。
就算他是捕快，就算他已经见惯了生死，见惯了各种各样的死尸却依然没有强大到能够面对这样残忍的画面。他背过身，强压下喉咙里那股难受的感觉，眼前白晃晃，竟有些晕眩。
“若是难受，就吐出来。”
刑如意将取下的脸皮装好，与袁夫人方才写下的认罪书一并交给柳生。
柳生抬头，眼中是无限的惧意。
“我想，你今后大概也不想见到我了。”刑如意轻勾唇角，脸上却也没有笑意：“记得，这锦盒中的脸皮是活的，且不可取出来。待案子被审理清楚之后，你将脸皮带到义庄，交还给嫣红，义庄闹鬼自然可消。至于那个妙妙，你放心，她会好起来的。”
柳生点头，接过锦盒，目光绕过刑如意落到袁夫人身上。当他看到袁夫人的那张脸时，竟有种方才所见种种皆是幻想的感觉。
就在袁夫人被柳生带走的第二天，一个身形伛偻，容貌尽毁，将自个儿全身上下都裹在黑衣中的男人出现在府衙门前。他自称刘五根，是袁记布庄以前的伙计，在布庄大火之后便隐匿了起来。他说袁夫人是被冤枉的，袁家那个侧室嫣红是被他剥去的脸皮，且当场说出了剥皮的地点以及剥皮工具藏匿的地方。
他还承认，袁家的命案是他做的。死在袁夫人卧房中的那个丫鬟是他杀的，他的目的，就是为了扰人视听，帮助袁夫人完成自个儿的心愿。
刘五根还说，这一切都是他自愿的，因为他想报恩。当年，袁记布庄起火时，他因为贪睡，差点被大火给烧死，是夫人不顾安危将他从大火中救出来的。夫人没错，错的是他，他愿意承担所有的罪责，愿意以命抵命。
刘五根被判了斩刑，袁夫人则因为证据不足，在关押了几日之后就被放出来了。走出府衙，第一件事，便是回去找袁老爷，可袁家宅院空空荡荡，袁夫人看见的仍是搁在桌上的那箱银两。
有人说，袁老爷去了寺院，做了吃斋念经的和尚。袁夫人携着那箱银两找了他许久，散尽千金，却始终都没有找到他。
刑
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