“或许炼金术从一开始就不是可以用图像或文字所能记录下来的。”男孩记得保罗·柯艾略这样在书中写过。
男孩查阅了许多自己力所能及的关于中世纪和炼金术的文献。但似乎到此为止了。他找不到更多有用的资料。
大概傍晚时分，太阳光变成蔷薇色洒在海边的街道上时，男孩离开图书馆走上了回家路。白浪偶尔会懒洋洋地拍打一下海礁，吹来的风带点腥味，男孩已经习惯了。
对了，他想起来。炼金术的三要素中包含着盐。海水中有盐，那么海水是否也可以是炼金的一部分呢。书里没有答案，他脑袋里搜刮不到相关信息。男孩记忆力非常好，这就代表他没读过有相关内容的书。
今年已经18岁了，男孩还是时常想起6岁时的梦。
虽然他没再做过第二次。梦中一个穿着白色连衣裙的公主告诉他，炼金术会帮他找回他失去的重要的东西。当时他还不理解，后来他明白了，这是他活着的意义，也称天命——一个人，一朵花，一根草，一块石头，都为了天命而存在。
男孩在6岁时被记不清面容的男人送到了福利院，一直到现在。他没有6岁前的所有记忆，几乎空白。院长也不知道那个人是谁，但她很善良，并没有因此就愧对男孩。他过得很好，也一直是个乖孩子。
但因为那场梦，他开始不由分地试图去理解炼金术。从一开始对神秘幻想的憧憬，再到与晦涩难懂内容的鏖战，最后到如今的泡沫破裂。
他还是弄不懂炼金术，此外让他比较失望的是，如今的科学家早就可以用核化学炼制出金子了。而且因成本太高，他们得出的结论是这没有任何实际价值。
科学家利用高能Y-射线照射半径50厘米厚12厘米，重1.34t的水银，经过50eV的Y-射线照射70d，再经6年冷却，得到74千克黄金和180千克白金。每克成本达2万，这远超黄金的市价。
赤条条的事实摆在眼前，男孩沮丧也是难免。因为他觉得对他来说，重要的就是成为一个有钱人。
有钱了他就可以为福利院修一下房子，把小孩子们喜欢玩的滑梯也重新改造一下。
那个滑梯是用铁皮做的，但因为粗糙的焊接，内角有锋利的铁片突出，如果不注意会伤到孩子。而且这滑梯也有些老了，样子也并不美观，小女孩们多次说过它不可爱，不想滑。
男孩吃完饭早早就回到了自己的屋子里，屋子很小，一层是书桌，二层是床。仅剩的空间他求
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