”
“中堂也甚为惋惜，言，他日必摆酒与何大人贺高升之喜。”
“诶？幼樵先生怎地如此客气？我一看先生便心生亲近，不如你我兄弟相称如何？”
“幼樵怎敢高攀？”
“幼樵兄此言差矣，先生学贯古今，乃当世大儒，说起来是绍明高攀了。”
两人一番客套，言谈之间便亲近了不少。一个口称幼樵兄，一个连声复衡贤弟，亲热的不得了。一通闲扯，待日薄西山，厅上摆了酒席，二人便落座把酒言欢。
酒至半酣，张佩纶道：“复衡贤弟，你如今这幅穿戴打扮，怕是还没等见架便被人弹劾了。”
何绍明一愣，随即想起自己的短发，衣服好说，这头发可是个大问题。
见何绍明醒悟，张佩纶便招手，让下人送上一托盘。揭开红布，里面是一顶假发。“复衡，为兄早为你准备好了，明日天明，找个剃头匠理了头发，戴上此物，便无恙已。”
何绍明连忙拱手致谢：“多谢幼樵兄想的周到，否则明日赴京，说不定便遭了弹劾。”
“诶，应该的应该的。”张佩纶呵呵地笑着，端着酒杯，抿了一口。“复衡啊，此次赴京，绍明可有些打算？”
何绍明琢磨了一下，没猜出张佩纶的意思，便道：“小弟心中也是七上八下，没有着落。猛然间接到圣旨，颇有些惶恐，哪还有什么打算。”
张佩纶笑了笑，道：“贤弟没有打算，你岳父可为你打算好咯。”
“此话怎讲？”何绍明揣着明白装糊涂道。
“令岳差人上下奔走，图的就是想让贤弟在其眼前，也好照看一二。贤弟可真是得了位好岳父啊。”张佩纶随口调笑着。何绍明没弄清对方的意图，陪笑着，也不答话。
良久，张佩纶开口道：“只是，这朝廷上有人作梗，非要让贤弟赴任直隶。可也赶巧了，前些日子直隶宣慰使出了缺……”
张佩纶的话没说全，但何绍明全明白了。直隶的宣慰使，那是李鸿章的亲信。张佩纶这是拿话来点自己来了。怕的就是自己这个初出茅庐的年轻人不懂进退，补了这个缺。这等于是分了北洋一部分的军权。
何绍明心中暗自嘲笑：直隶的宣慰使，老子还真没兴趣。就北洋那些个烂兵，扰民一个顶俩，打仗一百个顶不上一个。想到这儿，何绍明装做不懂，道：“直隶？直隶有什么好的，离京师那么近。那些个御史言官整天介地盯着，保不齐出点儿错就被参了，不成，小弟可做不来。”
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