宛城，荆州南阳国的国都，位于荆州北部，是荆州连接司州的门户。
南阳国，是朝廷封国之一，为郡国，其下瞎置十四县：宛、西鄂、雉、鲁阳、犨、淯阳、博望、堵阳、叶、舞阴、比阳、涅阳、冠军、郦——这里面候建制的国，也有公建制的国。只是与郡王建制的封国不同，候国和公国的拥有者并不能直接濒临自己封底，他们有些甚至一辈子都到不了自己的封地，而封地所产之赋税则是通过朝廷进行征收之后折算成一定金钱和米粮直接颁发给爵位者。
当然，为了照顾爵位者的脸面，凡是被改为封国的县，其长官都不叫县令、县长，而是统一称之为相。相，也就是相国的意思，其权柄不比县令、县长大多少，就一个名号的区别罢了。
宛城是荆州沟通南北的要地，也是兵家必争之所在。远的不说，只说百十年前的汉末三国时期，魏武帝曹操为了拿下宛城这个南下的荆州的要地，几度征伐宛城，在这里损失了自己的一员大将、一个侄儿和一个儿子。
当然，这也是人妻曹自找的，但完成的关键也是曹操一定要拿下宛城的必然。
拿下宛城，荆州的兵锋就能直接威胁到洛阳，抵近中原。而与之相对的，若是让中原的军马拿下宛城，则荆州的防线至少得后退数百里。
即使是三国之时，因为宛城不在手中，掌控荆州的刘表都不得不依靠宛城之南的新野来进行防御——新野那是刘备发家的起始点。
只是，新野虽然坚固，但到底是小城，和宛城根本就没得比。
日后曹操大军南下，驻守新野的刘备无法抵御，便又焚城而逃，这新野也就残破了起来。
如今的新野乃是在前魏和本朝之手建立起来的新城，虽然一样坚固，但受困于地形，依旧只能算是小城的规模。
而新野之南的樊城、襄阳、江陵、江夏都是荆州的精华之所在。尽管这些城池一样很坚固，可是要让敌人打到这里，那荆州的命运也就可想而知了。
总之，守荆必守宛，攻荆必攻宛，这是天下定律，即使是李珏也不能违背。
所以，陈安率先来到宛城之下。
陈安能够兵临宛城之下，那在宛城之北的雉、西鄂、博望、鲁阳便已落入陈安之手。
这一次南下攻伐荆州，李珏没有大张旗鼓，也没有隐秘行事，所以在李珏出兵之后，荆州这边也是知晓了李珏的动静。
北兵南下，那自然要出兵抵挡，刘弘知道这一切都是一个可以解释得通的
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