生凋敝，皇帝的车驾都凑不齐相同毛色的驷马，列侯卿相常乘牛车。
但经过汉初几代人的恢复，养马业大力推广，至武帝七十年间，民间已是每个里闾都有养马，阡陌之间成群，乘劣马、母马的都不好意思参加贵族聚会。
于是，相马就成了一项大学问，为了准确描述马匹的特征，居然发明了几十个专用的词，比如“騂”就是浑身赤红，“馰”则是额头发白。
至于左剽，则是马的左屁股上有烙印。
厩啬夫将这马评价为上足，不过因年岁比较小，只适合日常骑乘，不适合干重活、上战场。
“5岁到12为壮马，这匹骍母马还得再长一长。”厩啬夫对任弘道：“来给她取个名罢！”
因为官私用马太多，所以为了方便登记，马主人一般会给马取个名，比如悬泉厩中的马，有名“黄爵”者，因其为黑嘴黄马而得名，有名“仓波”者，因马的颜色为青黑色而得名。
徐奉德的私马则叫“完幸”，是为了求吉利。
任弘甚至见过叫“铁柱”的马……
他轻轻抚着这匹小母马，听傅介子说，这是敦煌大族索氏所送，经过两次转手相赠后，母马有些怕生，也不太肯吃草料，直到任弘递过来一根萝卜，这才大嚼起来。
任弘顿时大笑道：“就叫她‘萝卜’吧！”
“以后不管我的马如何更换，都叫萝卜了，我希望它们能一个口哨随叫随到，哪怕隔着千山万水也是如此。”
任弘喜欢给一些蔬果取新的名，比如雹突，任弘非得叫它萝卜。
厩啬夫和徐奉德面面相觑，倒也没深究，毕竟给马取什么怪名的都有。
不过，跟后世买得起车养不起车一样，养马也是需要一定财力的，以任弘现在的俸禄，刨除吃喝用度，估计全要砸在这匹马上。
马光吃牧草容易生病羸瘦，而吃粮食的话，它一个月的食量起码是人的五倍……
任弘一个本不富裕的青年人，恐怕要被这马拖得就此破产。
到太阳落山后，经过一段时间的相处，萝卜没那么怕任弘了，但看着它不声不响已吃下肚的两斗麦豆，任弘也变得愁眉苦脸：
“只能指望早点去做燧长，多些俸禄，不然我可要养不起你了！”
……
日子一如往常，悬泉置等来了一波又一波的戍卒商贾，又送走了一批又一批。任弘依然勤勉地迎来送往，只有闲暇时才骑着他的萝卜，在丝路上绕两圈。
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