也是经商实力的比拼。京城靠近灯市的商铺和住房，每年到了灯市开市的时候，租价就会翻番，要比平时贵上数倍，如果不是生意做得特别大的商人，轻易不敢问津。另外，灯的式样和工艺也是新颖繁多，有镶嵌珍玩珠宝的灯，也有从邻国或海外贩回来的灯，引来的观赏者络绎不绝。价格高的灯，一盏就要卖上千两银子。
东城里人群络绎不绝，孩童举着糖葫芦嬉闹着从身边呼啸而过，不少年轻人三五成群边走边聊，大街两旁摆满了各式各样的档口，全国奇珍货物荟萃，朱厚照左看右望，甚是好奇，感觉类似后世春节的花街，“这位老爷，您看看我的花灯，买个回去吧”，路过一个花灯档口时，档口老板开口叫停弘治帝等人，弘治帝看了一会，用询问的眼神看着朱厚照，对于花灯朱厚照兴趣缺缺，今天出来主要是想见识下明朝的春节，于是摇了摇头。
继续往前行，前面空地搭了个大大的舞台，却是戏班在此表演，春节期间，戏班的生意最为火爆，稍微出名的戏班在春节前基本就被有钱人家预订了，只有一些小戏班才会到这里卖戏。一行人走走看看，什么都没买，弘治帝看的是民情，朱厚照看的是景象。中午时分，弘治帝有些累了，遂找了间酒楼走了进去，牟斌跟掌柜要了个临近窗口的房间，“照儿，怎么样？跟去年相比，这里有什么变化吗”？弘治帝坐下来锤着腿问。
去年？朱厚照脑袋一片浆糊，只好支支吾吾答道：“父皇，去年儿臣只顾着玩，对这里的变化没怎么留意”。
弘治帝也不怪罪他，指着下面蜂拥的人群，“照儿，父皇第一次来这里时，这个大街没有多少铺子，也没多少人，这么些年来，这里一点一点的变化，店铺多了，人多了，大家脸上的笑容也多了”。
“这些全赖父皇施仁政，体恤民生，善待百姓”。
弘治帝摇摇头，“照儿，民间疾苦不是一句空话。先帝大行前几年，大明各地农民起义不断，为什么农民会起义？因为活不下去了。为什么会活不下去？因为奸佞把持朝政，官员腐败，导致民不聊生。所以为帝为官者若是荒于政事，民间自是疾苦，他们活不下去了，就会让你也活不下去”。弘治帝指着下面的人群“其实他们要的很简单，有活干、有饭吃、有衣穿，你看，若是民不聊生，你还会看到这种景象吗”？
朱厚照认真的听着，联想明史，弘治帝确实是一个难得的好皇帝，当初宪宗沉迷万贵妃，怠于政事，不理朝政，任由奸佞肆意乱政，驾崩后留下一个朝政紊乱，国力凋敝的江山给弘治帝。
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