冷天峰三人坐定，紧盯后天，唯恐他说出什么话来。江信函拿起烟袋抽了两口，脸上的皱纹显得更深了，一脸愁容说道：“唉，老朽也是无奈啊，你久在江湖行走也必然知道，这几年朝廷对我们这些江湖势力极力打压，尤其是那东厂，对我们更是剥削，我也不得不找些财路来补贴啊。”
原来这荆州江家乃是鄂地的乡绅，家大业大，虽说不上富可敌国，但家财万贯却是不虚，而且又是武林中人。江信函作为江家之主，为人仗义疏财，在江湖中名声极佳，无论黑白两道都受过他的好处，因此人送外号“盖世孟尝”。
但近些年东厂受皇命整顿江湖势力，因此对这些本为乡绅的武林中人极尽打压，家族财物有近七成充当赋税，因此这些人士为求日子好过，无不听命于东厂，日子可谓是苦不堪言。
江信函无奈叹道：“我们也是被东厂压榨的别无办法，朝廷生怕我们这些江湖中人造反谋逆，因此对我们加以中税，并且时刻监视，若不听从朝廷之命只怕便有性命之忧。”
“然后呢？”后天看着江信函一脸忧愁的样子，忍不住问道。
江信函看看四人，脸上有些羞愧：“不怕四位取笑，我江家上下八十余口，实在是不敢反抗，但那税钱又实在太高，不得已便派家中子弟在四处找寻生财之道。”
“然后你们就派人来到此地？”后天接着问。
“不错，”江信函老脸一红，“我座下一李姓弟子来到此地，发现此地有岩盐可开采，又有山贼为祸，便成立了山盐帮，维护一方治安，从岩盐开采每年得到分红获利颇多，因此我江家这几年才能支撑，怎想三日前我那小徒竟遭人暗算，帮内弟子连夜派人到荆州传信给我，我这才匆匆赶来。”
这时冷天峰四人面面相觑，后天见其他三人仍是一言不发，只好继续问道：“那这些山盐帮的人怎么会叫你老帮主？”
“还不是我那徒儿，”江信函说着，眼眶微微泛红，“他是我的徒儿，又成了帮主，还不忘尊师重道，因此令帮中之人尊我为老帮主。”
“那...”后天看着江信函泪水欲滴，可见其对徒儿之死的伤心，小心翼翼地问道，“那你可否相信是冷天峰杀的人？我们已经听说了。”
江信函听到此处，一掌重重的拍在桌上，差点将桌子震得散架，大声怒道：“老子才不相信！”
“嗯？”桌上其他四人同时一惊。
“且不说他杀我徒儿之事，”江信函姜桂之性，老而弥辣，说道此处已经衣袖
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