炉之上便飘出一线青烟，徐徐向东偏去。
众人皆不知庞征何意，他却环抱着双臂，在帅案前踱步，见众人皆是满头雾水，他才冷笑着自吹自擂道：“人言本座不会用计，今日便叫你等见识见识本座的谋略如何。本座在此点上一炷香，在这一炷香燃尽之前，须得有人上前领罪。若是香燃尽后，仍无人领罪，尔等今日，必都难逃一死！”
此言一出，如同九霄雷震，叫众人肝胆俱裂，心惊肉跳，一个个哭爹喊娘，抖似筛糠，晕厥失禁者更不在少数。只叹这七尺之躯，军人之身，竟弄得这般狼狈模样。未能战死沙场，报效君恩，却要死在这残暴不仁的将军手中，实是叫人唏嘘不已。可那庞征却突然话锋一转，给了众人一线生机：“但若是有人出来领罪，我便放过一人性命，一命抵一命。在香燃尽之前，你们亦可互相检举揭发，若是情况属实，检举之人不但面色，还可赏肉十斤，酒五坛，黄金十两，军升一级，如何？”
此言一出，众人虽是倒抽一口凉气，但已然在心中盘算这一件看似“稳赚不赔”的勾当。也顾不得这许诺究竟是真是假，顾不得奖赏是多是少，他们只知能活命便是天赐恩德，先前一个个蔫头耷脑，默不作声，战战兢兢的士卒，竟一时间争先恐后的互相检举揭发起来，丝毫不顾及那些虚假的友情与恩怨，能保住自家性命已是难得，哪里还管得了他人生死。
庞征见状心中暗喜，便叫营中文官将众士卒所言一一记录在册，规定时辰，对照审讯，不消三炷香的功夫，便查了个水落石出。最终揪出三个罪魁祸首，以及一十七人殴打捆绑传令官的士卒，其余人虽未直接参与，但或多或少辱骂传令官，或是心中不悦，对庞征不敬，他遂下令，扣押南营将士三月军饷，口粮减半，但同时又规定，待攻陷姜军赤霞山大寨后，或是取得敌军首级，建立军功者，则另有嘉奖。
而庞征自然也不会忘记那二十个带头闹事之人，遂将全军将士召集起来，将这二十人押至军阵之前，自己则全副武装，提枪上马，拨马回身，对众将官厉声说道：“我军连日作战、赶路，虽多有困乏疲倦之时，但此时兵锋正锐，士气正足，又距离姜军赤霞山大寨仅仅二十余里，赤霞山之后，便是一马平川，直逼承天府！此时本该一鼓作气，趁着夜色，攻破大寨，夜袭敌营！奈何兵魁年少，不懂兵法，贻误战机，本座愿担下全部责任，只为早日攻下承天府，一劳永逸。”
庞征声似滚雷，又用隆隆战鼓为其大涨声势，众将士皆以目视之，心惊胆战，各怀心思却默不作声。
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