是橡胶树，是海外异种，待成材之后割开树皮流出的汁液便能凝结成所谓橡胶，这马车的轮子上便裹了一层，让沈老爷大感兴趣。
说话间马车迤逦前行，沿途之上每隔三五里便能见到一处供行人牲畜歇脚的凉亭，凉亭旁设有水井，周围还有不少做买卖的汉番小贩。而每处凉亭不远则必有一座碉堡，这又让沈有容想起了大明延边的那些墩台，只是这些碉堡修筑得更为坚实，有些顶上还能隐隐见到大炮的影子，若是如先前那车站标示的牌子数量一般，通往每处乡都的道路都是如此水准，那光这工程的规模便真要让人叹为观止了。
“这样大兴土木，东番的百姓怕是过得很苦。”
其实插这话时何乔远自己也不大确定，毕竟澳洲人在此地带给他的‘惊喜’太多了些。
果然马上明石便反驳起来。
“那倒没有，百姓们都巴不得为元老院做事，就是人少了些。”说着他一指道路右侧的大堆石子灰沙，“光这打狗川河道的治理工程，如今就有好几千人在干，全靠了各地的移民。
“福建的移民未必都肯来做工吧。”何乔远身为泉州土著，自然明白闽人重商的风俗，虽然侨居海外的也不少工匠，但还是做小生意的更多，为的是少几分约束。
“的确，其中也不光是福建的移民，还有一些是从两广买来的流民，也有日本来的切支丹。那些人运来时个个人不像人，鬼不像鬼，先得在港口外的大号子营里住上一两个月，调养好身子才能做事。”明石说起此事似在回忆什么令人难忘的温馨记忆，复又笑道，“百姓们都说：这不象是雇工用人，倒似在做善事一般了。”
何乔远听后不再说话，也不知是被触动还是别的什么原因。
虽然从道路上看不到河道里的工地，但从路边连绵不绝的石子、黄沙和挖起来的土堆来看这工程似乎极大。
眼见得一些满载砖石、木料、竹条和麻袋的牛车整齐排列在前方路边等候卸货，其中有些麻袋边缘破了，还洒出些灰色的粉末来。
港口中见过的那些能起重物的机器在此地也多了起来，而且不同于港口的人力与机器混用，此地则都是用的机器，如今靠得更近也看得清楚。
铁制机器上一大一小的轮子转动不停，发出如金属碰撞的哐当之声。旁边似乎是个炉子，几名戴着藤壳帽子的所谓工人正围着炉膛忙碌，似乎是在用铲子往那炉膛中添煤。
不时有人推着满载工具的车子走过，他们身上沾满泥土灰尘，但是看上去却
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