最大的绵羊及山羊放牧区和中国骆驼主要产区之一。内蒙古高原平均每平方千米仅3人。
内蒙古高原形成历史久远，早在距今1.3亿年前就奠定了高原地貌的基本轮廓。此后，地壳相对稳定，经过长期的风化、流水和风蚀等外力的剥蚀作用，把高地削平，低地垫高，致使原来起伏不平的地表趋于平坦均一。
这个作用在地貌学上叫准平原化。到了距今200～300万年以来，地势才明显上升成为高原。近万年来，高原变得愈来愈干旱，河流很少，地表植被稀疏，水力侵蚀作用非常微弱，风力作用强盛，使很多地方粗沙砾石遍布，甚至石骨巉露，形成戈壁和沙漠。
活动在今天内蒙古境内的北方各族主要有林胡、楼烦、东胡和匈奴。
战国时期，林胡和楼烦活跃在内蒙古高原上。匈奴强大起来以后，林胡和楼烦又归属了匈奴。
春秋战国时代，东胡人的活动地域大致在今天的呼伦湖以东、嫩江以西的大兴安岭山脉北段和西拉木伦河、老哈河流域。
这一地区，森林繁茂，禽兽众多，绿草如毡，水系如网，是古代居民以渔猎、采集和畜牧的主要区域.东胡人在这里从事着畜牧、渔猎和采集的生产方式，孕育了渔猎文化。
春秋时期，经过长时期的历史发展，匈奴吸收了诸戎、狄成份而强大起来，战国时被汉文献称为匈奴。
初见于汉文字史籍记载的匈奴，主要活动在今天内蒙古境内的阴山及河套一带。公元前310年左右，匈奴地域已与战国的燕、赵、秦三国相邻。
战国末年，匈奴东界已达燕长城以北的内蒙古锡林郭勒草原东部一带.战国中后期，匈奴广泛分布于今天内蒙古中、西部地区。匈奴人在鄂尔多斯高原、河套地区和呼和浩特平原曾经长期驻牧，生息繁衍，生居死葬。
从以上具体史实可以看到，战国时代内蒙古高原的大部都在北方游牧民族的掌控之下，从事着“逐水草而居”的游牧生活。
秦汉时期，匈奴民族部落和中原人各自建立了两种政治体制、经济模式和文化内涵的集团，在长城沿线进行了密切接触，游牧和农耕两大文化发生了激烈碰撞和交融。
在战国末期，当时的燕国、赵国以及秦国的领土已经拓展到今天的内蒙古地区，后来中原的华夏民族便逐渐开始迁移到内蒙古南部地区定居。
大约在公元7世纪以前蒙古族居住在额尔古纳河一带，后来西迁到了鄂嫩河上游不尔罕山和克鲁伦河一带。在我国唐代
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