辽东盛京，当皇太极收到大明的答复之后，虽然对于这样的答复有心理准备，但心中还是有点失望。
因为对于现在的大金来说，最好的措施就是休养生息，先渡过因为去年明军的捣乱而引起的粮荒。再寻求缩短和大明军力差距的方法，来减少对上明国新军时候的无力感。
从去年关内战败开始，大金的兵力不知不觉已经损失了很多。虽然竭力通过掠夺生女真来弥补兵力的缺失，又整编了蒙古八旗出来，好像数量上不减反增，但皇太极明白，大金整体的战力已经下降了不少。
现在的皇太极，已经不敢随意挥霍兵力了。因此，虽然他一边打着和谈的旗号，一边还在做战争准备，但也只是在牛庄驿布置了大军，而不是沿辽河一路布置军队。
当钟进卫接到快船回报，说建虏在牛庄驿捣毁了码头，布置了无数投石车之后，却只是轻蔑一笑。
他让补充后的新军在牛庄驿下游不远靠岸，就在建虏探马的围观下，新军陆续上岸，然后结阵防御。
虽然没有码头设施，以致新军中的车营上岸花费了很长时间。但钟进卫这次却不赶时间，用了整整一天的时间来下船。
而建虏在探马回报之后，又来了不少军队作为观众，从头到尾参观了新军车营如何下船的过程，却又对严阵以待的新军无可奈何。
驻守牛庄驿的奴酋是多尔衮，他尝试着在夜间偷袭了几次新军的营地，但由于新军营地背靠辽河，左右两侧有辽河上的船队为掩护，正面又防卫森严，还有那难以察觉的地雷埋着，以致建虏徒然损失了兵力而已，却没捞到一点好处。
多尔衮也终于像皇太极一样体会到了新军火器的厉害，对于在次日向牛庄驿缓缓推进的新军没有一点办法。
钟进卫沿着辽河往牛庄驿前进的时候，忽然接到辽河上快船禀告，说牛庄驿的建虏正在撤离。
钟进卫一听，马上边走边召开军事会议。他对曹文诏说道：“我们不能老是让建虏护送，野战的主动权要夺过来才行。现在建虏看到防不住我军前进，就想把牛庄驿的那些投石车撤到后方去，我估计着是要找地形合适的地方来阻击我军。”
曹文诏还没有说话，他的侄儿曹变蛟就先请示了：“侯爷，不能让建虏跑了，我们追吧？”
钟进卫听了一笑，然后说道：“我正有此意，那些投石车为了对抗我军的火炮，都造得很大，撤离肯定很不方便。我招你们前来，就是准备让你们主动出击，留下那些投石车。”
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