北部，滨河边上，已经荒废许久，老城虽无人居住，但
附近有不少的渡口和村镇。
冯异皱着眉头，忧心忡忡地说道：“主公，两千骑兵若想全部渡河，并不容易啊，动静也必然不小。”
刘秀点点头，说道：“所以我才要子张率兵赶到西平老城渡河。”
西平老城距离平舆较远，相隔数百里地，就算郡府的探子打探得再远，也不可能探查到西平老城那么远的地方。
马武没有二话，立刻向刘秀插手领命，说道：“属下这就率军动身。”
说着话，他转身要往外走。刘秀抬手把他叫住，说道：“等到入夜时再动身！”接着，他转头看向朱祐，问道：“仲先，军中现有多少钱财？”朱祐先是一愣，而后说道：“从昆阳离开的时候，属下向成国公领了十万钱，攻占西平、吴房、上蔡三地，也缴获到一些，不过，大多都已犒赏将士们了，剩下的只有四、
五万钱。”
刘秀沉吟片刻，对马武说道：“子张，这些钱财你都带上，两千骑兵要渡河，免不了要大量征用附近的渔船，我们也不能让渔家白白出力！”
马武不以为然地说道：“主公多虑了，我们要征用船只，谁敢不从？”刘秀颇感无奈地看着马武，正色说道：“我们是汉军，一言一行，皆不能坏了汉军的声誉，何况，倘若强行征船，势必会激起民众的不满，而不满的声音向来会传递得很快
，一旦传进郡军的耳朵里，让郡军提前有了察觉和防备，也就失去了出奇制胜的效果！”
马武闻言，恍然大悟地哦了一声，点头应道：“主公放心，到了西平老城，对当地的渔家，我一定客客气气的！”
刘秀一笑，转头向朱祐点了点头。朱祐向刘秀躬身施了一礼，然后和马武一并出了营帐，将军中的钱财提出来，交给马武。
虽说派出马武这一支奇兵，但刘秀这边也没闲着，大张旗鼓的四处征收船只，摆出一副要强行渡河，欲与郡军打水战的架势。
滨河东岸，统领郡军的人正是汝南的太守和都尉。汝南太守名叫徐朗，都尉名叫何望，在如何应对汉军这件事上，他二人的态度并不相同。
徐朗是主降的，昆阳之战结束后，四十多万的大军被打个精光，这时候徐朗便感觉朝廷已是大难临头，处于崩溃的边缘。
当他听闻刘秀率领汉军进入汝南的消息后，吓得魂飞魄散，连王邑、王寻统领的四十多万大军都抵挡不住刘秀，何况区区汝南？他主张
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