气地走着，路旁枯树上的乌鸦用漠然的眼睛看着他，随着他的靠近，“扑棱”着翅膀，“呱”的飞走了，他被这种叫声惊醒了，抬起疲惫的眼睛四处打量着什么。
他大概也就五十岁光景，但脸上布满了愁苦的皱纹，唉！这次又名落孙山了，老天爷怎么这么不公，竟然连个秀才都没有考取，真想一头撞死在树上算了。但，但他忽然想起了那些老年勃发的例子，《儒林外史》上的周进和我不是差不多吗，我总会有荣华富贵的那一天，这样想着他有来了精神，抖了抖长袍上的灰尘，昂起头向家的方向走去。
说是今日回来，怎么妻子没有按礼数在门口迎接呀，他不由地一阵不高兴，推开柴门走了进去，茅屋里静静地一丝声响也没有，“贤妻，为夫回来了。”他只得呼唤了一声，但依然没有任何的动静，他撩起里屋的帘子，一股异样的味道让他不由地停住了脚步，木板床上躺着自己的妻子，一点动静都没有。他赶忙走到床前，扒开蚊帐，啊，妻子的嘴角边竟然有一丝血痕。搭上妻子的脉搏，那手冰冷，这，这，怎么。他的妻子已经死了多时了。
她怎么会死，忽然他高声地叫喊，“救命呀，救人呀！”这喊声惊动了四周的邻里，都赶了过来，涌进了他的茅屋，有一个老妇人看看了死去的妇人的脸色，有闻了闻她嘴角的血迹，“你老婆是是吃了断肠草了，唉，可怜呀！还是早早安葬吧。”老人叹息了一声。安葬，为什么要，安葬，她应该等着我一起金榜高中，光宗耀祖呀，她是什么意思。
就在他离家去赶考的那一天，其实家里已经断粮了，妻子把最后的几钱银子给了他，另外还有几个窝头。他当时没有任何反应，很正常的接受这样的安排，但妻子那痛苦的表情他根本就没有在意，这日子是在不能过了，他的妻子不愿在低三下气地去求人，受尽了人前人后的白眼，这样十几年的屈辱，她实在忍受不了了，也就在老童生离家的那个晚上上，她选择了结束生命。
他不管乡邻们说什么，抱起自己的妻子向外走去，嘴里嘟囔着，“她要等我，等我金榜题名的时候，她不能死，不能死。”他居然把妻子抱进了地窖里。乡人们一阵惊愕，赶忙上来劝阻都被他骂了回去。
过了几天，那尸体开始腐烂，臭味弥漫了整个村子，村人们实在没有办法告诉了他妻子的娘家人，他妻子的娘家人听到这个消息愤怒之极，赶到村庄，把那女人埋葬了。并痛打了他一顿。
他藏妻子在地窖的事情传了开去，大家都觉得他疯了，也没有人敢把孩子交给他来教授
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