初平四年六月初，新招募了两千士卒并且进行了初步训练的袁耀带着麾下的五千将士从平舆城出发，踏上了南下襄阳的路途。
而在袁耀离开平舆之前，又有三人踏入了平舆，登上了黄金台，取得黄金千两，并且得到了袁术的重用。而这三人分别是赵俨赵伯然、杜袭杜子绪和繁钦繁休伯。这三人在原本的轨迹之中都是曹操手下的重臣，但是这一世，由于袁术稳稳的占据了南阳和豫州，导致声望大涨，又有了这一次在平舆城内修筑黄金台的事情，让赵俨、杜袭和繁钦投入了袁术麾下，并且因为成功登上了黄金台，取得了黄金千两，受到了袁术的重用。
赵俨、杜袭、繁钦三人也确实不错，在原本的轨迹之中，初平四年的时候袁术在曹操和刘表的夹击之下大败，失去南阳，败走寿春，驱逐了陈，占据淮南一带，而曹操的气势也是随之大涨，而数年之后，杜袭、繁钦、赵俨、荀攸等人都是投入了曹操麾下，成为了曹操的政务骨干。在颍川，有着四大名士之说，值得就是陈群、辛毗、赵俨、杜袭四人，如今陈群投入了曹操麾下，比之原本的历史轨迹要早上数年，而辛毗也是在袁绍麾下，至于赵俨和杜袭，则是登黄金台，入了袁术麾下。
袁术给了袁耀五千人的编制，在很长的一段时间内基本都不会变化了，不过五千人也算是一股不小的力量了。手下变成了五千人，袁耀也是多了两名军司马的位置，于是除去原来的魏延、周仓、廖化三名军司马之外，袁耀麾下又多了两名军司马，一人是和周仓同时投靠袁耀的裴元绍，还有一人便是去年袁耀收服的霍笃。至于霍峻，年纪太小，被袁耀安排在霍笃手下担任军侯。
袁耀率兵五千从平舆出发，先到南阳，再到襄阳，前前后后差不多花了一个月的时间，但是是因为袁耀一路上并没有怎么着急赶路，而是保持正常的行军速度，在抵达宛城的时候还休息了一下，才会花了差不多一个月的时间才抵达襄阳城。
在潘凤和荀衍二人的迎接之下踏入襄阳城，袁耀望着这座荆州第一城，面露赞叹之色，去年袁术让潘凤和荀衍二人留守襄阳城，给了潘凤和荀衍二人留下了两万人，允许潘凤和荀衍招募到三万人，后来初平四年来到之后，袁术又让潘凤和荀衍在襄阳继续招募两万人，让襄阳城内的兵力达到了五万人之多，让襄阳城可以称得上是固若金汤。
虽然这五万镇守襄阳的袁术军之中有着大半都是新兵，但是用来守城还是没有问题的。而且有着以向朗所在的向家为首的襄阳一众世家的支持，又有出身颍川荀氏
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