贵妃和杨嫔来的很快，太妃摒退了身边的下人，一脸严肃地看着她们，道：“来了？”
“臣妾月华宫纪氏、高阳殿杨氏，拜见太妃，太妃万安。”贵妃和杨嫔恭敬地拜下。她们不曾见过太后，自然不曾领教过太后的威势。但面对这个传说中手腕、心机均巾帼不让须眉的太妃，她们心底总有莫名的敬畏。这种敬畏之心，几乎可以与第一次面圣相比。
太妃看出她们的紧张与不安，声音放缓了几分：“坐吧。不必拘着，随意些。”
“是。臣妾遵旨。”贵妃和杨嫔趁着落座的瞬间，对视一眼，眼底有着掩不住的诧异。这还是第一次太妃会这样“慈善”地让她们随意些。之前的每次拜见，整个人犹如一根绷紧的弦。
太妃并不在意她们之间的这些小动作，她心底对她们是有些悲悯的。除了她有些例外，其实宫里的女人们都是一样的，无论得宠与失宠，哪怕是生活在冷宫中的女子，无一例外，都是依附着皇上。
皇上在时，她们未必会因此得到什么荣宠；但皇上一旦不在，
她们便全部都会沦为无依无靠的可怜人。有所出的自是不必说，哪怕膝下只是个公主，好歹也能得到太妃或是太嫔的尊荣。至于余下的人，若是母家荣耀些，许是新登基的皇上还会给几分脸面；剩下的那些个，只怕便是苟延残喘都由不得自己。
这样的例子她也算是亲眼得见，就好像先皇驾崩时那会儿，除她之外的所有人，全部被遣去了庵子里，终身都得与青灯古佛为伴。那些女子均不过三十，余生便是黯淡无光，没有指望了。
比较而言，当今皇上后宫中的女子只怕更是凄凉。皇上死的突然，来不及对她们有所安排，便撒手人寰。她们又膝下均无子嗣，即便是贵妃，至多也就是封个太妃，这还得看新皇的意思。
当今皇上比之先皇，更加年轻些，这些女子最大不过是二十五六，人生还有太长的路要走。原本生活于她们而言，还有无数的可能，现在看来，只怕未来的路已经狭窄到她们没得选择。
太妃收敛心神，无声地叹息，缓缓道：“这些天，宫里面传言纷纷，只怕都是在议论皇上的事。你们常在宫里走动，想必耳边听到的比我多得多。我今日将你们找来，也是想同你们说说这件事。”
“是，臣妾洗耳恭听。”贵妃和杨嫔心下一紧，态度则更加恭谨。
别说这两日，自打那日她们求见之后，心里便已经有了猜测。但至少太妃并未将话点明，她们心底总还是存有一线希
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