中国人几千年来总把过年当做件大事。过年之前要作很多准备，要买很多东西，吃的、用的、穿的、戴的、耍的、供的、干的、鲜的、生的、熟的，统名之曰“年货”。
按照往年的惯例，婶婶任萍基本上从腊月十五就开始备年货，要足足忙活到腊月二十八才算齐活。今年不同往年，许多年货自己家都有生产，诸如猪肉、牛肉、羊肉、鸡鸭鱼肉等等，还有许多蔬菜和干货，葫芦谷都有备着，因此不用去集市上买吃食方面的年货。
要准备的一些是，零食，如糖果、巧克力、干果之类，这是负责招待上门的走亲访友的客人品尝；还要购买春联、福字、炮仗、烟花、香烛、鞭炮等，这都是每年春节必不可少的物件，哪怕家人再穷的人家，都会贴春联，放鞭炮。
还有过年都要给家里人置办一身新衣服，尤其是小孩子，更是要穿的干干净净，漂漂亮亮的。谢文浩以前小时候最喜欢过年，就是因为家里都会给他买新衣服。
谢文浩让婶婶任萍准备了一份年货清单，他说由他来购买，今年婶婶一家赚了不少钱，但相比谢文浩来说还是不值一提。而且谢文浩以往五六年都在婶婶家过年，从来没买过什么年货，很是不好意思，今年说什么都要由他来买。
而且谢文浩不打算在清溪镇集市上买，而是要前往三江市购买。婶婶原本是不同意谢文浩买年货的，可后来听说他开车去三江市买，便点头答应下来，不管怎么说，三江市里面年货的品种繁多，而且质量都比清溪镇集市上好的不知道多少。
童谣里面唱道：二十三糖瓜粘，二十四扫房子，二十五做豆腐，二十六割年肉，二十七宰公鸡，二十八把面发，二十九蒸馒头，三十儿晚上熬一宿，大年初一访亲友，大年初二祭先祖，初三初四逛庙会，十五晚上街上走。
白鹭洲往年的习俗也是从腊月二十三开始算起，这天是小年，是个仅次于大年的日子。这一天往往会准备很多丰盛的食物，邀请亲戚和关系密切的邻居前来吃饭。和一家人相聚的大年不同，小年是可以请客上门吃饭的。
而且每年都不是固定在一家过小年，而是采用轮流的方式，比如说今年在张三家过了小年，明年可能就会轮到李四家过小年。这样既有过年的气氛，又不至于每年让一家人消费开支过高。
今年本来不是轮到婶婶任萍家过小年，可是这不是谢文浩和谢冬梅一家回来了，再加上堂伯谢定民竞选上了村主任，诸多好事家在一块，谢定民和一家人开会商量之后，决定今年将小年在自己
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