前后准备了一个月，柳霏霏才出发。当日上午，昭希惶亲自率领文武百官到码头送行。一番闹腾之后，昭希惶回宫，百官也慢慢散去，昭若恤是最后一个走。且不说昭柳二人的情谊，就是这次北伐受益最大的人，就属昭若恤，他也不得不与柳霏霏多说些话。
柳霏霏带的队伍依然是楚国最精锐的武胜军和飞棹军，另外就是昭若抚下辖的两千骑兵。先锋五千人已经于四日前出发，一同出发的还有数十万石粮草。所谓兵马未动、粮草先行，这些粮草就是全军五万多人的命脉。
从长沙出发，一路到金陵都可以行水路，南方人从小乘舟，不会有人不适应水上生活。至少在长沙到金陵这段路程，不需要太多的民夫运粮，路途中的消耗就会少下许多。
为了北伐，柳霏霏、昭若恤，乃至整个朝廷做了数年的准备，只在等待一个时机。当初柳霏霏和昭若恤第一次见面，谈论了许多，其中就有对夏国的态度。之前没有见过面的两人，很默契的认为楚夏之战不可避免，从那时起两人就开始筹划、准备与夏一战的事宜。可能是楚国北伐，也有可能是夏国南征，反正最终只有在战场上一分高下来决定两国的命运。
以柳霏霏的说法，若是当时的楚国有吴国的实力和战略位置，根本不用在意南方几个小国的闹腾，先难后易，直接击败夏国，其余夏国便不足为虑。只是当时楚国的实力太弱小，不得已只能蛰伏数年，然后平定南方，使后方稳定后才敢北上。
如今南方基本平定，只剩下越国残存，不足为虑。而北方分崩离析，正是北伐的最佳时机。夏国作为中原大国，虽然无力统一天下，却也打的周边小国心惊胆战，所以之前昭希惶和朝堂上才有那么多人反对出兵。另一方面也是担心这几年战事不断，害怕穷兵黩武后钱粮不济。
柳霏霏建议昭希惶问问管理钱粮的户部尚书高郁，能否支撑三十万大军一年的粮草，高郁在被询问后，只是简简单单的说的一个字：“可！”没有犹豫，更没有邀功般的兴奋，平静的犹如一汪湖水。偏偏就是这份平静，让昭希惶及朝臣心下大安。
高郁自执掌户部之后，不仅仅开放商贸，不论官民都可以自由通商，也不管与谁通商。哪怕就是吴楚打的最厉害的时候，通商也没有断过。自从征服南粤后，顺着海路，商贸已经远通数万里之遥的阿拉伯，使国家越来越富有。国家越是富有，国库就越充裕。
国库有了钱，高郁就开始屯粮。能用买来的粮食，就坚决不动用本国的粮食，于是楚国每个粮仓都堆
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