"什么？" 宁香寒急促地说。当毛语兰令人不安的笑脸向她微笑时，恐怖在她的肠胃中凝结。"但我还没有到17岁。"
"16岁就可以订婚了，"海伦娜夫人边说边刷着钢琴上想象中的灰尘。"而且我们可以在你十七岁之后举行婚礼。那时加冕仪式应该已经结束了。"
宁香寒的指甲钻进了她腿上的皮装小说。即使是毛语兰也是在十八岁之前才订婚的。"那谁--"她不自觉地吞咽了一下，"--谁是求婚者？"
"老宏邈大人！" 毛语兰一边把她的报复性微笑藏在扇子后面，一边呱呱叫着。
"什么？" 宁香寒和林肯异口同声地大叫起来，尽管其中只有一个人感到高兴。
"那个老油条？" 林肯反常地笑着补充道。"他不是七十多岁了吗？"
"他是四十七岁，"海伦娜夫人用责备的语气回答。"而且他拥有大量土地和财富。你父亲是在他的一次商业冒险活动中认识他的。"
“如果你说的商业冒险是指首都的赌博厅？”宁香寒一边纠正，一边把书放回书架上的位置，试图压下肚子里涌动的恶心感。
为什么一个离过婚的人，一个选择近十年不结婚的人，会突然想要一个年轻、没有钱的新娘？
这种出乎意料的安排写满了毛津的手笔。
"而且他有两个儿子，都已经结婚了。大儿子在商人协会追随他父亲的脚步，而另一个已经成为一名优秀的军官。"海伦娜继续说，她整理了一下自己的衣服，起身去按门边的铃。"为什么晚餐花了这么长时间？"
"母亲，"宁香寒轻声说，用手按着她叛逆的肚子。"我对嫁给超过我年龄三倍的人不感兴趣。"
"胡说八道，在这种事情上，年龄不重要。那你认为还有谁会娶你呢？" 海伦娜一边呵斥，一边再次拉动铃铛的拉环。"至少老宏邈大人愿意为这场婚姻付出代价。"
"付钱？" 毛语兰惊讶地附和道。
"你是什么意思？" 宁香寒迅速问道。"我以为新娘的家人会支付婚礼费用和嫁妆。"
"嫁妆？" 毛语兰尖锐地重复道。"可是妈妈，我婚礼的嫁妆怎么办！"
海伦娜带着恼怒的表情再次拽了拽铃铛的拉环。"老宏邈大人不需要嫁妆，"她僵硬地回答。
"但是，在贵族中，新娘的家庭提供嫁妆是惯例--因为这意味着在进入一个新家庭后，可以靠这种收入生活，"宁香寒指出。
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