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"谢谢你，殿下！" 默多克低下了头，已经达到了他的目的。
"我还没说完呢，红衣主教，"尼古拉斯继续说，语气中带着一丝锋芒。"再打断我，你在我的王国里的访问会非常短暂。"
在他们周围的房间里排队的贵族们有了一点动静，不止几个人对目睹一个红衣主教被公开教训显得很震惊。
"抱歉，殿下。"默多克又鞠了一躬，喃喃自语。"请原谅我的匆忙--我们急于在线索中断之前开始。"
"正如我所说的--"尼古拉斯保持着对红衣主教的威严目光，他的不赞同更加明显。"只要教会不越权，王室就不会出面调停。澄清一下，教会成员及其财产继续属于教皇的管辖范围，但宗教裁判所不能碰拉斐尔的贵族和公民。"
默多克等待着，直到停顿时间延长，他才回答："当然，殿下。但我担心这将严重限制我们的调查范围--"
王子气呼呼地叹了口气。"看来教皇的使者需要帮助确定他的权力范围在哪里结束。为了确保不会出现错误或事故，我将从上议院派两名成员与你一起调查此事。汤伯林大人--" 尼古拉斯向那位有着灰白胡椒头发的粗壮贵族打了个手势，"还有厍兴贤大人。" 站在首相身后的年轻贵族龇牙咧嘴，但还是跟在汤伯林身后走近，在王储面前鞠躬。
"殿下，这没有必要，我向您保证，"默多克赶紧插话。
"你忘了，这些女巫已经谋杀了拉斐尔的三名贵族成员，"尼古拉斯尖锐地打断道。"我将确保为这些受害者的家庭带来正义。我的条件是不容商量的。拒绝的话，红衣主教，我将不得不重新考虑我们目前与教皇的联盟。"
默多克显得有些不知所措，他瞥了一眼身旁高大的女巫猎人。开膛手向前走了一步，与此同时，巨人也走到了王储的身边。房间里的压力发生了变化，巨人警告性的紫色目光与猎巫人的白化红眼睛相遇。
开膛手瞥了一眼绑在战士背上的大剑，设想着这样一个标本可能提供的战斗。巫师猎人的头头已经很久没有面对过有价值的对手了。
"你有什么想说的吗，女巫猎人？"王储紧张地问。
开膛手笑了。他那獠牙般的牙齿引来了贵族们明显的喘息声，而尼古拉斯的表情则记录了瞬间的震惊。"只是我的好奇心，殿下似乎愿意庇护女巫，如果她们在你的贵族中，"开膛手直言不讳地说道。
尼古拉斯的目光变得暗淡，他回过头来微笑着，用假装
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