淡淡地皱了皱眉头，然后就和他的女儿一起鞠了一躬。看来皇家党的两位首脑仍有分歧，宁香寒喃喃自语。
"你见过更蠢的一群豺狼吗？"维娅问道，并在她冰蓝色的眼睛上扬起了细眉。"我很惊讶你们的王妃竟然同意邀请博尔赫家族，他们对她和尼古拉斯的婚姻表示了最强烈的反对。"
"公主殿下必须邀请上议院的所有成员来迎接外国政要。即使是她不喜欢的人，"宁香寒反射性地纠正道，然后在瞥见老太后有趣的笑容时，她屏住呼吸。"请原谅我。我没有冒犯的意思--"
"对于一个没有什么政治支持的人来说，你真是直言不讳，毛拉小姐，"维娅观察到，她握着宁香寒的手的手掌冷得更紧。"或者，你是在依靠你与霍桑伯爵的关系？"
宁香寒报以歉意的微笑。"我没有经过思考就说话了，陛下。请允许我向您道歉。"
"现在，现在，"维娅的手掌放松了，她亲切地拍了拍宁香寒的手。"我宁愿看到你的真面目，毛拉小姐。如果只是为了欣赏它们与所谓贵族上层的价值观发生冲突的话。"
她--在鼓励我吗？宁香寒不确定地朝皇太后瞥了一眼。
"不管怎么说，"维娅继续笑着说，"我建议你今天晚上注意一下我们的主宾。我听到有小道消息说，涉及到埃莉诺拉如此喜欢的那个女人时，他的意图远非友好。"
哈娜？宁香寒紧张起来，但把这个想法甩开了，她拉出了老太后的椅子，离埃莉诺拉的椅子有两个座位，尼古拉斯放在他们之间。"请吧，陛下。"
维娅坐下来时点了点头，不屑地挥手让宁香寒离开。
庆幸自己重获自由，宁香寒轻快地回到了前殿，决心溜到房间里去拿发卡，然后去看看哈娜。
不幸的是，皇太后的到来标志着埃莉诺拉在宫殿前迎接的许多重要客人接踵而至，加内特少校在她身后驻足守候。
宁香寒、蒂芙尼和伊芙琳的任务是护送每一位重要的客人到他们在宴会上的标记位置，在那里，穿着金银衣服的仆人们将为老爷和夫人们倒第一道酒。随着院子里很快就坐满了人，交谈和闲聊的持续隆隆声很快就掩盖了音乐家原本令人愉快的十四行诗。
一切似乎都进展顺利，除了宁香寒无法在来客之间找到空隙溜上楼去她的房间。当首相和他迷人的妻子露西在门口迎接埃莉诺拉时，她几乎是机械地微笑着。
"我必须为厍兴贤的缺席道歉。他还在纠结这次宗教裁判所的泥潭事件，
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