海安亲自包了两屉白菜饺子。到了傍晚时分，日落西垂，渐渐有了些凉意，青橙拢了拢发髻，道：“海安，咱们去翊坤门迎一迎皇上。”
海安道：“皇上散朝向来没个准，外头瞧着太阳下山了，可还热得很哩，主子就在屋里等着罢，待有人打头来通传了，咱们再去迎也来得及。”
青橙莞尔一笑，前脚已至廊下，道：“昨儿皇上跟我说了，今天早些散朝过来...”话音未落，见远处有小太监一路奔来，不由喜上眉头，道：“看，那不是来通传了么？”
那小太监确实是御前的人，他打了个千秋，道：“苏主子，皇上让奴才过来传话，今儿事多，就不过来了，让您好好安寝，别为了做针线熬坏了眼睛。”
青橙怔了怔，心底一凉，渐渐沉了下去。
皇帝用了晚酒点心，敬事房的人已将鄂贵人背至里屋。她裹在被子里，青丝铺肩，面若桃红。皇帝还在外屋看奏折，一时有小太监回禀，道：“回禀万岁爷，奴才已经跟苏主子通传了。”
皇帝嗯了一声，手上微顿，道：“她说什么了？”
小太监道：“苏主子说，请万岁爷早些安寝，别累坏了身子。苏主子还说，她今天包了两屉饺子，让奴才装了两碗过来，给皇上做夜宵。”
皇帝眉心舒展，唇角溢出淡淡笑意，道：“呈上来罢。”
小太监退下，另有御厨房的人端着朱漆食盒依序而入，膳房太监摆好糕点，由侍膳太监一一尝过，方奏请皇帝。
吴书来恭谨道：“皇上可要用酒？”
皇帝挽了挽袖，道：“朕吃饺子就行。”
膳房太监忙夹了半碗饺子呈上，又用小小的白瓷釉碟装了黑油浸亮的酱汁，道：“奴才觉得味儿有些淡，皇上若不喜欢，奴才再去换一屉御膳房做的香菇肉饺。”
皇帝道：“你吃什么，朕吃什么，倒不错。”
他似笑非笑，吓得膳房太监面色唰的惨白，再不敢多嘴，嘘声静立。不过是白菜饺子，丝毫不沾荤腥，皇帝就着酱汁竟吃了一碗半，吴书来见皇帝吃得香，给膳房太监使了眼色，让他将剩余的也呈上，皇帝却道：“余下的留着明儿早膳前做点心罢。”说罢，便挥手撤膳。
膳房太监面露难色，又不能多话，到了廊下，缠着吴书来道：“吴老哥，你说，大热的天，什么东西它搁了一夜都得坏！况且那隔夜的饺子，吃着味道都变了。您能不能替我在万岁爷跟前说两句好话，这事看着小，却实在难办…”
吴书来
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