为此，二王子亲自组建了一支密探队伍，代号“鬼使”。
在大军南征之前，这些鬼使就已经潜伏在沿途的各州县，为金军提供情报，其中有不少归降的汉人和契丹人。
这三名鬼使原本就是河北的汉人，此前一直潜伏在大名府和磁州一线。金国大军开始北归之后，三人奉二王子之命前往太原府，途经黎县，正好遇上岳飞和武松等人在此劫杀金兵，才被滞留在城中。
在得知岳飞准备率队穿过太行山退往相州之后，三人将计就计，谎称知道去相州之路，准备将岳飞等人引往磁州方向，再趁机拦截。
不曾想，乔三水的出现打乱了他们的计划。三人随即趁乱逃走，骑马飞报磁州守将。
正当耶里夏还在犹豫时，太原府的飞鸽传书也到了，信中不仅证实了三名鬼使的说法，还命令河北各州县务必抢回工匠。
耶里夏知道，自己立功的机会来了。
按照鬼使所报，护送工匠和百姓的宋军不足千人，其余的只是些厢军和所谓的义军，几乎和平民无异。所以，耶里夏觉得凭自己手中的两千人马，击破宋军绰绰有余。
为了独占这份大大的功劳，他甚至没有通报大名府的守军。
耶里夏唯一有些担心的是响堂岭上的山贼。不过，只要宋军出了山，到了平原之上，即使再多几百个山贼，耶里夏也不放在眼里。
果然，这支工匠队伍出山之后一路奔着相州而去，自己选的这个拦截之地可谓恰到好处。
耶里夏扫了一眼这支长长的队伍，粗略估计有二千余人，正好和被劫工匠的数目差不多。
他嘴角露出了一丝微笑，只要把这些工匠带回磁州，自己就可立下大功一件，食邑千户也并非没有可能。
不过，耶里夏也有些奇怪，这支队伍为何没有宋军护卫？
他不由警觉地望向四周，然而一片旷野之中，根本藏不下任何伏兵。
难道宋军就此彻底放弃了？据说，这些工匠皆是来自汴京，堪称大宋工匠中的精英啊。
耶里夏不由地又仔细打量了一番这些工匠，一个疑问突然浮现在他脑海里：莫非所有工匠皆是男丁？因为，一眼望去，看到的皆是男子，找不到一个女人。
说话间，金军的步兵已将这支队伍团团围住，不少金兵还用弯刀的刀背拍打着工匠，用半生不熟的汉语叫嚷着，似乎想勒索些金银。
若不是耶里夏严令军士不得伤害这些工匠，金兵们怕是早已按耐不住其豺狼
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