一言，想请阮学使回答于我。此处上有青天，下有铁公神位，又有我等三人共鉴，还烦请学使说出实话。阮学使，你眼下做得是学官，政事参与不多。可我却要问你，若你有一天，得以入六部，预机要，亦或皇上信任，诏你入军机处参决天下大事，又或你以后做了宰相，你却待如何？且将你眼下的想法，一一说与我听，可否？”（按清人一般将大学士称为宰相，此处武亿所言亦是大学士。）
阮元听了，也知道武亿是在考校他有无救世忧国之心，他为官多年，虽然生长皆在繁华之地，对朝中弊政，却也不无了解。自幼所闻所见江船失火、南巡铺张、李晴山弃官、柴大纪枉死、钱大昕不仕、卫辉营武备废弛、尹壮图力言亏空之事，一一浮现眼前。看着身边只剩武钱焦三人，自是武亿要他直言内心所想，再无半分谦退余地。于是沉吟片刻，便道：“此事不难。”说着走进祠堂之内，跪在铁铉坐像之前，道：
“苍天在上，铁公神位在下，武先生、辛楣先生、里堂先生所共鉴。阮元日后，若得入部院、参机要，亦或放外任，抚军民，自当进贤良，退不肖，革科举之弊，选实学之才。劝皇上开言路，废议罪银。清理亏空，赋税绝其奸冗，刑狱唯求公允。杜不急之浮费，赈困顿之饥民。要使民生和乐，官员整肃，仓廪丰实，武备充足。阮元一人之力，虽不至面面俱到，但每有一任，必尽心竭力以奉公。使上无愧于皇恩，下无怨于百姓。若违此誓，愿天人共厌予！”
武亿又道：“若阮学使再入京城，与和珅共事，却待如何？”
阮元道：“当今圣主在位，以六十年为数，阮元当尽心相佐于新君。”
当场之人都清楚，乾隆退位，就在一年以后。无论未来哪位皇子登基，他们与和珅关系都不好。乾隆年事已高，毕竟时日无多，新君亲政之时，才是真正同和珅一决胜负之机。
武亿也走上前来，拉起来阮元，待阮元站起，自己却又拜倒，道：“阮学使，之前是在下鲁莽，冲撞阮学使多次，还请阮学使见谅。至于精研金石之事，在下定倾尽所学，以相助学使。督学搜录遗卷之事，在下亦当尽力而为。”
阮元也立刻扶起了武亿，眼中尽是赞许感激之色。
不出阮元所料，武亿入幕不过数月，山东士人之中，对阮元已尽是称颂之言。先前不少童生因未能拔擢之故，对阮元尚多有诋毁之语，这时眼看名望甚著的武亿，都已经成为了阮元的幕宾，种种诋毁轻蔑之言，已是半句都说不出口。若是再说，必有其他生员上前指责。
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