小胖孩不干了，歪着身子向后躲去。一名家丁更是从腰间拔出一把钢刀，冲上前去骂道：“老叫花子你有完没完？别给脸不要脸啊！有多远给我滚多远。”
面带笑意的老叫花子突然猛划了一下胯下的小车，一把将小胖孩搂在怀中。家丁大惊失色，挥刀向他头上剁去。那老叫花子不慌不忙，突然长身从小木板上站了起来，同时将小胖孩举在面前。持刀的家丁投鼠忌器，连忙撤后一步，消解了钢刀的力道。
那名老叫花子将小胖孩夹在腋下，转身撒腿就跑。婆子、家丁同时呼喊起来，闻声宅门大开，冲出几十个手持棍棒的家丁，一起向那个老叫花子追了下去。
李景澄身旁的乞丐猛地从背后抽出腰刀，大喊一声：“丐帮的弟兄们随我上呀，冲进去抢他们的粮食、金银，还有他们的女人！”。
目瞪口呆的李景澄站在原地一动不动，眼看着突然冒出来的上千乞丐挥舞着刀棍，嚎叫着一窝蜂似的冲入了大宅的大门。不大一会儿的功夫，院里除了传来喊杀声，还冒起了滚滚浓烟。趁着一时混乱无人注意，李景澄后退几步钻胡同逃了开去。
这是饥民要暴乱呀！李景澄一边气喘吁吁地跑着，一边不断向路人打听县衙的方位。转过两条街道，他终于看到了县衙面南背北朱红色的大门，门前还站着两个手持红黑长棍的衙役。
“乞丐---乞丐抢了个孩子，饥民---饥民暴动了！”。上气不接下气的李景澄对两位差人喊道。那二人斜了他一眼，面无表情地转过身去。李景澄急了，他心中惦念着那个小胖孩，转身抄起鼓槌，朝县衙前竖着的一面大鼓砸去。
“何人在外面肆意喧哗？”随着一声低喝，满面怒容、一身官服的平章大人迈步走了出来。
已被两个衙役按倒在地的李景澄抬起头来，与平章大人四目相对，两人同时呆住了。
“景澄贤弟，你怎么跑这里来了？”
“麻四哥，怎么是你？”。
平章大人挥手让那两位衙役退到一旁，李景澄爬起身来，拍了拍身上的灰尘，整整衣冠，深施一礼。
麻祺章是李景澄的同乡，也是他从小崇拜的偶像。十里八乡第一个金榜题名、光宗耀祖的外放官吏。他虽然年长李景澄四岁，但二人都是乡间才子，住的又近，少年时常在一起谈诗论文，纵论天下，自然十分熟悉。麻祺章在家中排行老四，故而李景澄唤他麻四哥。
麻祺章笑着手捋黑须，抬手搀起了低头施礼的李景澄，问道：“前些日子
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