活的村民便完全脱产成为全职的战士，入驻最北线的十二座村庄，不再务农——这便是被辽南军方称为上十二村的十二座和农业没有关系的村落，这些村落的兵将要轮流到辽口服役，没轮到时就呆在上十二村中训练。上十二村的全职战士又被分为上中下三等，体能和战斗技巧排在下等的兵员要定期接受中部村落排在上等的村民的挑战，如果失败就会被打回中部村落，重新过那种且农且牧且军的生活。相应的，中部村落最强悍的村民则能通过打败上十二村的下等战士得到进入上十二村的机会。而那些连中部村落也无法适应的人则会被贬迁到以务农为主的南部村庄。
如果说，津门的东海擂台是选拔城市浪人入伍的偏途，那辽东半岛北部的这一片村落便是汉部在农村选拔兵员的大道。在汉部武风兴盛的情况下，能进入上十二村本身便是一种荣誉！更何况伴随这种荣誉而来的还有经济上的保障。
萧铁奴和辽口的兵将交流过后才知道那片军事村落不但是一个选拔系统，也是一个教育系统——战士们并不要求背诵四书五经，但至少要识字。上十二村的战士里那些熟悉古今战役的人也比较容易升迁。当然，忠诚与自律也是文训的内容之一。
“这些人会很听话，但也会很不听话！”萧铁奴想。
这些兵将确实听话，因为萧铁奴是汉部枢密正式任命的将军，而不是因为萧铁奴是萧铁奴！他们听的是将军的命令，而不是萧铁奴的命令。
“一个两个，都是曹老二照镜子做出来的！”萧铁奴背后骂道。可他心里其实很妒忌！在阴山脚下时他本觉得自己已经是兄弟几个发展得最快的了，直到现在他才完全颠覆了内心的这种看法！辽口和上十二村的兵将数量还不算很多，尤其和汉部已有的非军事人口相比简直低得过份！如果汉部有朝一日能摆脱附庸的地位，光明正大地扩军，那种发展潜力萧铁奴自己想想也感到恐怖：“五年——不！三年——不！一年！只要有一年时间全面征兵入伍训练，北国没人是我们的对手！”
不过萧铁奴隐隐猜到杨应麒短期内不会支持这种程度的扩军，因为就连他也知道那样会对汉部的经济造成太大的压力甚至破坏：“除非把他逼急了！”
到辽口以后不久，萧铁奴开始调整自己的思路：“一定要把老七兜里的钱和人都抠出来！”
对于经济、民生与军事之间的关系，萧铁奴和杨应麒都有很深的认识。但两人的出发点和立足点却完全背道而驰。
杨应麒认为，军事力量是用来保障经济和
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