如果忽略南方的河北平原，燕京道可以说有一条相对完整的国防线：西北有山环绕，东南有海阻隔。所以塘沽的存在，对燕京是个很大的威胁。
从旧辽时代开始，耶律大石就已经在塘沽的外围筑起了一道城墙，这道扇形的城墙后来被汉军占据，反而成了塘沽的外城墙。金汉交恶以后，金军又在塘沽的外围设立了一道更长的半圆形包围圈，将连同塘南在内的塘沽新城围困起来，金军得利的时候，这道包围圈就是他们进攻的后防，金军不利的时候，这道包围圈又成了金军防守的壁垒。汉军东北大捷以后，金军对这道包围圈又追加了相当的兵力，但这时已不是为了进攻，而是为了防守，宗翰宗辅几乎每天都要过问这道防线有无烽火，否则就不能安心睡觉。
除了塘沽之外，燕京东边的榆关、东北的古北口和西北的居庸关等地都颇有险可守，如今汉军既能绕过榆关从海路直接沟通平滦，则榆关便虽存犹亡。金军的兵力此时相对于汉军本有不足，燕京外围的防御圈一出现破绽，便会如黄河溃堤一发不可收拾，宗翰宗辅为了捂住东面的破绽，赶紧移了北砖补东墙，结果连北墙也被汉军突破。
这时燕京东面、北面的屏藩都已丧失，东北军势知道种去病处粮道有保证，正不顾一切地涌了下来，不再像之前那样顾忌。银术可兵力相对于萧铁奴来说较弱，已无法将之拦在外围，古北口一失，劣势更是明显。燕京东面的潞县和西面的怀柔都不是有天险的强硬据点，一旦东北军势和平滦军马会师，宗翰宗辅便只能用燕京的城墙去抵挡折彦冲和萧铁奴了。
这时候，韩昉之前的攻心策略发挥了作用，无数汉儿契丹官员眼见金军大势已去，纷纷向汉军献媚投诚，种去病从平滦一路来本来只是占据交通要道，大批官员投诚后，连带着渔阳至滦州十数县都易帜从汉，就是处于燕京道西南的范阳、涿州也都开始出现不稳，燕京人情汹汹，都道破城无日，各谋退路。这种人心浮动的祸害，有时候比外来的军事威胁更加可怕。
韩企先怕死，听说银术可萧铁奴已破古北口，首先建议撤销对塘沽的围堵，让这支大军回防，先守住燕京再说。宗翰听了这个主意不禁颇为动心，围堵塘沽的兵马不但人数甚多，而且有好几支善战的劲旅，若将这支兵马调动起来，当能是一支很强的战斗力。
围堵塘沽的人马主要是东路军一系，并不是宗翰说了就能算，所以这事却得和宗辅商量，宗辅一听便大怒道：“东南的兵马一撤，杨开远还会乖乖呆在塘沽么？如果让杨开远也上来会师，恐怕我们
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