时入盛夏, 烁石流金, 辽国都城沈阳亦不凉爽。辽王近年发福，弄了许多冰块堆在殿中兼有宫娥打扇依然嫌热。忽然太监来报, 说是故人吕先生求见。辽王微怔了一瞬，霎时从藤椅上一跃而起：“吕先生？当真是吕先生？快请快请！”
不多时吕先生进来。辽王一瞧, 果真是当年帮着他攻打高丽的那位, 喜得无可无不可：“吕先生！我还当你早忘记孤王了！”遂上前紧紧攥了吕先生的手不放，弄得吕先生连礼都没行。
二人到凉殿坐下，吕先生道：“我看王爷诸事顺畅、用不着旁人相助，从俄罗斯国回来便没再打扰。”
辽王连连摇头, 叹道：“我辽国麻烦多了去了，手下人只会打仗。别国都在经营商贸了。”
吕先生笑道：“他们经营商贸的钱哪里有王爷打劫来的便宜。西洋人管你们叫幽灵骑士, 还有叫恶魔骑士的, 可知惧怕你们到了何等地步。”
辽王放声大笑：“多亏先生你早年的教诲。”
吕先生陪着笑了会子，乃正色道：“今日我来, 是有件事提醒王爷。”
“先生请讲。”
吕先生道：“数月前越国吞吴，联邦已得了大半江山，离瞄准辽国不远了。”
“怕他作甚。”辽王摆手道, “他们还敢跟孤王打仗不成？”
吕先生道：“倘若打仗, 王爷打他们不过。”
“笑话！”辽王哼道, “孤王二十年没打过败仗！”
“那是因为王爷一直在欺负人。”吕先生道，“从王爷最初攻打高丽, 到如今劫掠西洋, 皆以火器欺人。联邦尤其是燕国、江西、两广和台湾府, 火器强于辽国许多。不论射程、精准度还是爆炸杀伤力。王爷可知，越国灭吴只花了一日功夫，便是因为越国借调了燕军。”
辽王道：“我辽国买的皆是最强火器，不比燕国的差。”
“比燕国差得多。”吕先生道，“燕军使的火器皆为定制品，别国买不着。”
辽王可算正色敛容起来：“为何别国买不着？我也依样定制便是。”
吕先生道：“缘故我就没打听到了。”他歉然道，“人家红骨记瞧不上我。我又不买货品。王爷既是大客户，可使人去探问究竟。”
辽王见他说得慎重，又最信他不过，乃思忖片刻，命人给平安州发信鹰。吕先生暂在辽王府客院住下。
两日后，信鹰从平安州归来。取出信来一瞧，辽王大惊失色。红骨记大掌柜
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