奥金莱克在接到侦察机侦察到的德军第5装甲师已经抵达阿拉曼的情报后，离埃及首都开罗只有约160公里的时候。他马上通知了蒙哥马利，要求他派部队去阻截隆美尔军队的前进。
但是由于在埃及埋伏的德国间谍在接到了破坏埃及的秩序的命令后，开始冒充英军士兵和在开罗城内散布各种各样的谣言，加上英军司令部为了安全起见，也开始在烧一些文件，文件烧的黑纸灰也开始随着风飘散到了外面，在城内真正的英军士兵在看到英军司令部方向被风吹过来而飘来的黑纸灰，由于这天是星期五，他们把这一天称为‘圣灰星期五’。开罗的居民在看到烧文件的黑烟和随着风四处飘散的纸灰的时候，加上德国间谍的公开活动，大家认为这是埃及英军的崩溃信号，他们赶紧提着匆忙收拾好的行李。带着自己的家人，如同烧了尾巴的兔子赶紧赶到了开罗的火车站，在火车站里拥挤着大量的人。
在德国轰炸机出现在开罗上空，开罗第一次响起了防空警报的时候，在车站里的人慌乱的四处逃跑，在这个城市里还根本就没有设计防空设施，居民们也没有象在伦敦的居民一般有着已经比较丰富的反空袭经验。在城市的屋子窗户上没有贴上米字形的玻璃防碎纸。而且压根没有灯火管制这概念。英国军人在大街上拼命的维持秩序，要求亮着灯火的房子将灯火给熄灭掉。
不过庆幸的是德国飞机没有扔下一颗炸弹，而是丢下了大批的正面由阿拉伯文，背面由英文所写的传单，在传单上面的文字是由德国宣传部长戈贝尔下面的对阿拉伯人宣传部门所写的德国对阿拉伯人说道：“我们是第三千年帝国的解放者，我们是来帮助你们的，帮助你们从英国人的统治下自己把自己给解放出来，埃及作为一个伟大的国家，曾经修建了埃及金字塔，狮面人神像。创建了著名的埃及古文化。在近代埃及人修建了苏伊士运河，可是埃及人修建的苏伊士运河的控制权却是在卑劣的英国人手里。埃及人为这条连通地中海和印度洋的运河付出了巨大的代价，卑劣的英国人却借助他们的军事和政治力量将苏伊士运河的控制权从你们的手里强行夺取过来。你们修建了这么一条伟大的运河却一点运河的好处也享受不到。这个对你们埃及人是不公平的。”
开罗的市民发现德国轰炸机并没有对开罗市区进行轰炸，等飞机在开罗市区上盘旋几圈后，将所携带的传单基本丢在全市区后离开，他们从那些自认为隐蔽安全的地方走了出来，发现在大街上到处都散发了很多的传单。开罗市民捡起了这些传单，纷纷传看。
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