听完岳大姐的分析，谢贻香也不置可否，只是叫她将卷宗留下，并且替自己准备前往绍兴府衙门的公文。既然这位谢三小姐已经答应接办此案，岳大姐当下也不再多言，就此告辞离去。由于记录在案的这桩“人厨案”已有六年之久，凶手若是还有下一次犯案，极有可能是在两年甚至更久之后，所以岳大姐也并未和谢贻香约定破案期限，只是叫她随机应变、自行决断，如此也好令她远离金陵，在外面多待一天是一天。
要知道天底下的所有父母，终将先于子女离世，正如岳大姐所言，往后毕竟还有几十年要过，自己迟早也要接受并且放下父亲之死。谢贻香既已接下此案，当下只得收拾心情，将父亲之死深埋心底，将全部心思转移到案子上面，连夜整理好行装。但这几个月里她不曾踏出家门半步，如今终于要离开这座将军府老宅，整个人依然有些浑浑噩噩，提不起精神。她也不愿去向师兄先竞月告别，只是知会了老宅里的看门下人一声，说自己要外出几日，也不知什么时候回来。
待到刑捕房里的人替她送来前往绍兴侦办这桩“人厨案”的公文，谢贻香便起身出发，一人一骑离开了这座令自己悲恸欲绝的金陵城，一路往东面的镇江而去。原以为有了这么一桩案子查办，多少能让自己阴郁的心情稍作舒缓，同时也能暂时避开金陵朝堂间的是非。却不料她这一去，反而陷入一场更为恐怖的“盛宴”之中，从而将自己置身于这一场天下纷争的风口浪尖处。
话说镇江离金陵不过一百五十里路途，谢贻香上午离开金陵，沿长江策马东行，傍晚之前便已抵达镇江。由于“人厨”犯下的第二起案子便在镇江，卷宗里的记载也不详尽，所以谢贻香左右也是顺路，便决定先行去往两年前遇害的刘姓男子家中查访。她不愿惊动当地衙门，便在街边随便吃了碗面条，却是镇江有名的“锅盖面”，乃是在煮面之时，将木制的锅盖一并浸泡在面汤里熬煮，令煮出来的面条别有一番滋味。只可惜她本就心情沉闷，又哪有心思细细品味？
随后她依照卷宗上的记载，终于在日暮时分来到两年前遇害的刘姓人家，却是在码头附近的一排破旧房舍。由于当时发生的这一桩命案太过恐怖，在刘姓男子一家三口惨死之后，所居住的房子也便成了当地人口中的“凶宅”，一直没人敢来接手，所以荒弃至今。而周围的邻居也不敢继续居住于此，相继搬离了此地，如今只剩下两户孤寡老人。
经过询问，谢贻香找到刘姓男子一家的当年所住的房屋，当即推门而入。只见屋中蛛网四结，灰尘遍布
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