士李居寿指使其利用斋蘸之的机会，向忽必烈建议让太子参与朝政，同时董文忠也从旁劝谏。
此事即应天命，又应人意，忽必烈自然顺从其说，从此真金开始参决朝政，凡是中书省、枢密院、御史台及百司之事，都先上报真金后再奏闻忽必烈。而真金上台后俨然就成为汉法派的领袖，与阿合马为首的理财派形成尖锐对立。至元十七年，有人提议出身南人的礼部尚书谢昌元建议设立门下省以封驳制敕，真金知道这正符合忽必烈使臣下相互检察以防奸欺之构想，他便准奏实行，并有意让畏兀儿儒臣廉希宪任门下侍中。
但在阿合马的阻挠及汉臣内部意见不一的情况下，设立门下省的计划很快便流产了。不久廉希宪病重，真金派杨吉丁探望，廉希宪遗言铲除“误国害民之大者”，即暗示除掉阿合马。当年十二月，江淮行省左丞崔斌弹劾阿合马一党贪虐不法，被阿合马迫害致死，真金在宫中吃饭，听到这一消息后丢下筷子，十分悲痛，并连忙派人制止，结果崔斌已经死亡。
赵昺以为这件事导致元廷理财派和儒臣派的暗中对抗转为了生死之斗，从而诱发了阿哈玛遇刺事件的发生。至元十九年三月，阿合马被汉人王著、高和尚刺杀。当时真金虽然与忽必烈一同在上都，但他认为真金仍然难逃干系，阿哈玛毕竟是忽必烈最为信任的大臣，真金即便没有明令制裁，也必定默许了此次刺杀行动，否则谁敢当着众臣的面，拿锤子将阿哈玛活活砸死啊！
事后忽必烈震怒，将王著、高和尚和留守大都的中书省平章政事兼枢密副使张易通通处死，阿合马死后，真金荐举支持汉法的和礼霍孙出任右丞相，并告知其大胆对朝廷体制进行改革，自己做他的后盾。与此同时又大量起用汉儒以为后盾，中书省以何玮为参议，徐琰为左司郎中，又征召潞州的杨仁风、东平的马绍，并任用杨恭懿到中书省议事，命卫辉总管董文用练达官政，与杨恭懿同调入中书省中。
赵昺一直抗拒儒士们的教导，就是因为担心自己被他们‘教坏’了，因为他懂得秀才造反十年不成的道理。这些士人做事有激情，有担当不假。但是也太过理想化，行事往往不切实际，且十分偏激，看人看事都是非白即黑。而到了关键时刻又犹豫不决，导致错失良机。
这个时期正是察必皇后病逝，忽必烈陷入消沉中，酗酒无度，对政务倦怠，按说正是他们儒法派借机培植实力，闷声发财的机会。实际上真金又做了些什么呢？在两年半的时间里，众人在他的关怀和支持下和礼霍孙主要完成了这么几项重大任务：
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