但是在纪律方面和执行力上并不逊于元军，尤其是集体作战意识要优于元军，再加上武器比元军先进，所以两军战斗力在总体上相当。与元军的差距就在于骑兵的缺乏导致机动性差，难以抓住敌人，消灭敌人，而这一切都需要在战略和战术上去解决。
谁都知道水系对军事行动有着重要的影响，其影响程度依其分布、流向、水文特征及附近地形情况的不同而不同，并与季节的变化密切相关。而水系对军事行动的影响主要有三个方面：
一是对作战行动的影响。与作战方向横向的大江河和中等江河象山地一样，也是战略屏障之一，对防御者无疑是有利的；但对进攻者来说则是天然障碍，会阻止或迟滞推进速度。与作战方向平行的大江河和中等江河，又会使进攻和防御的战斗队形、防御体系遭到分割，不利于组织协同和相互支援。
在雨季，特别是洪水期，给部队渡河带来困难；在旱季，其障碍作用降低；冬季封冰，又会使其作用发生根本变化，由障碍变为通途。在湖泊沼泽众多的平原水网地区作战，部队常被分割在一些狭窄的地形上，造成被动局面，但却为开展水上游击战争提供了方便。
二是对交通运输的影响。众多的水系无疑对陆地交通是一种障碍，只有桥梁的地方方可通过，给部队机动和作战物资的大量快速的输送造成一定的困难；但同时江河本身又给水上运输提供了方便条件。三是为部队生存和作战提供了水源条件。大兵团部队作战需要大量供水保障，江河湖泊就成为最主要、最方便的水源。
蒙军能凭借区区几十万军队横扫欧亚，打下了一个举世无双的帝国，绝不是仗着人多势众，而是在战略上常常选用大迂回战略能营造广阔的战争空间，以迂为直，避实击虚，使战场攻防结构发生突变，从而打乱敌人的部署，为己创造有利战机。
在战术上蒙军最常使用的作战方法是在轻骑兵掩护下，将部队排成许多大致平行的纵队，以很宽的一条阵线向前推进。当第一纵队遇到敌人主力时，该纵队便根据情况或者停止前进或者向后稍退，其余纵队仍旧继续前进，占领敌人侧面和背后的地区。这样往往迫使敌人后退以保护其交通线，蒙军乘机逼近敌人并使之在后退时变得一片混乱，最后将敌人完全包围并彻底歼灭。
而赵昺选择的战场是在东南地区，那里水网密布，且没有冬季结冰期可利用，从而限制了蒙元骑兵的机动力，在战略上自己已经占据了优势。问题是自换装后，宋军训练的是他山寨来的欧洲线性战术，这种战术曾横
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