“夫人，王妃回来的日子定下了，就在这个月二十三。”
东平郡王府影梅斋，鲁妈妈束手立在暖阁帘边，轻声地向红药禀报消息。
红药正埋头理账，闻言只“嗯”了一声，道：“我知道了。”
腊月二十三正当祭灶。
这日子口回来，也是有个由头。
红药心下忖度着，忽然觉出不对，猛地抬头看向鲁妈妈，蹙眉问：“就只有王妃一个人回来么？”
安氏呢？
她回不回来？
“回夫人，就只王妃一个儿回来。”鲁妈妈眉眼不动，语声不见起伏：
“王爷说了，虽然是年关，府里也用不着那么些人，三夫人又听说是身子不大好，留在庄上养着便是。
再一个，今年岁暮宫宴陛下都给免了，太后娘娘也说灾年里不宜铺张，咱们家乃是皇亲，自然要和宫里一样儿，能省则省，不好胡乱花销。”
红药挑眉听着，莫名有些想笑。
这由头倒是寻得巧妙，只是不大令人信服。
王爷手头可不缺钱。
据说他那几个铺面今年出息极好，徐玠又帮他弄了些旁的营生，油水颇足。
就在前几日，王爷还和潘体乾搭伙儿在江南买了好些田地呢，庄头都派出去几个了，若论开销，谁能大得过他老家？
这会子倒来心疼节下那几两银子了，至于么？
不过，托辞虽假，王爷的意思却真真儿放在了明处：
朱氏留不下来了。
连安氏的开销王爷都想“俭省”，更遑论比她花用更大的王妃了。
“夫人，奴婢还打听到了一个消息，倒是怪有趣儿的。”
鲁妈妈压低的语声响了起来，将红药自思绪中唤醒。
她弯了弯唇，顺着她的话头问：“妈妈且说说是怎么个有趣儿法？”
鲁妈妈便往前踏了两步，低声道：“奴婢听人说，王妃这回狮子大开口，定要府里把马车都派过去接她，还有王爷和几位老爷也都得亲去，还要金帐银纱、宫妆大服，不然她就不回来。”
鲁妈妈嘴角抽动着，说话声也有些不太稳当，续道：“据说，王妃这排场都是从话本子里学来的。”
她显似是有点忍不住了，面皮都在颤，唇角笑纹儿一圈一圈地往外扩。
“话本子？”红药张大了眼睛，心下极为震惊。
王妃如何会有这些东西？
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