山简从京城带来了朝廷中的近况，启圣帝甫一登基便开始推行中央集权，要撤内阁，收回大学士的议政权，家国大事全由帝君一个人说了算，同时废黜藩王封号，收回封地，仅许诺兄弟们食邑千户，对于从小锦衣玉食的王爷们，食邑千户简直是打发叫花子的钱。
但崔颉有的是名头，说大楚连年征战，国本不稳，收缴藩王辖地是为了集中更多的粮食赈济受苦的百姓——这是绝对的睁着眼睛说瞎话了，要赈济百姓，不能号召兄弟们掏钱么，非要把人全部家当充公？
此举在兄弟们当中引起了公愤，不过对于一心拥护崔颉的老臣们来说，撤藩倒是一件好事，否则王爷们跑到山高皇帝远的地方去，隐忍三五年屯兵造反可怎么办？因此君王扯着天下仁义的谎，官员们也跟着圆谎，全都一副慈悲嘴脸。
“连自己兄弟都能逼死的畜生，怎么会把天下百姓放在心上？”崔绎对兄长的此举深感不齿。
山简笑了笑，说：“但凡被他放在心上的，最后都是要死的，他若真不把百姓放在心上，倒也是百姓之福。”
三人边吃边聊，说起了许多崔绎离京之后发生的事，持盈心里一直记挂着程奉仪，碍于自己现在的立场尴尬，才不敢写信回去，于是向山简打听。
“程大人年事已高，王爷死后不久，就向皇上提出了辞官养老之请，皇上似乎是准了。”崔焕一死，山简对朝廷里的大小事就不太了解了，只能模模糊糊地回答。
持盈稍微放心了点：“程大人能够急流勇退，也不失为明智之选。”不过翟让还在朝中做官，想必这一家子也不会离开京城，希望他们不会受到牵连。
可惜树欲静而风不止，在持盈暗暗为他们祈祷的时候，汹涌的暗流早已将程家一家子卷了进去。
过了没几日，一天上午，崔绎正在营中练兵，忽听得人通报说谢永来见，心中觉得奇怪，谢永还从没主动来找过自己，便吩咐士兵们自去操练，自己去营帐里见谢永。
谢永在帐中焦躁地走来走去，一见崔绎撩帘子进来，就急忙递上手中的一封信：“王爷，这是刚从京城来的信，大事不好了！”
“什么事大惊小怪的？”崔绎随手接过信，旋身在将军榻上坐下。
谢永急切地说：“北狄使臣已抵达京城，长孙大人奉命与来使商讨议和之事，北狄人要求割让燕州、甘州共计十五个县，其中燕州就要割让十一个县！另外还要上缴黄金十万两，大米八万石，丝绸布匹……”
谢永还在背
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