阳城药王节如期而至，原本满口答应要来的青阳郡主却并没有出现。
消息很快就传开了：据说青阳郡主原本是来了的，只是在路上遇到了山贼，厉王殿下受了重伤，不得不在留仙镇的客栈中耽搁了下来。
于是阳城百姓义愤汹汹，开始自发组织起来，要去捉山贼为厉王殿下报仇。
找了两日一无所获，一些更可怕的猜测渐渐地流传开来：上京附近从未有过真正的山贼！所谓山贼，必是官兵假扮！
但是官兵假扮的山贼为什么要袭杀厉王和青阳郡主？这其中的内幕，可就耐人寻味了。
种种流言，以阳城为中心飞快地向四周扩散，短短数日便已传得天下皆知。
上京当然也听到了消息。
而且，由于先前阮二小姐当街卖画以及春月班连续几天大戏的热闹，厉王与青阳郡主本来就已经是街头巷尾每日都要议论几百遍的人物。如今又出了这样的事，上京百姓的议论自然不免要比别处更热闹些。
人言如沸。
消息传到宫中，皇帝连日阴沉的脸色愈加青黑了几分，吓得传消息进来的小太监两股战战，几乎瘫倒。
“他们还说什么？”皇帝回身坐下，问。
小太监不太敢张嘴，支吾半天，结结巴巴地道：“也没、没什么，就是说厉王殿下多灾多难，挺不容易的。”
“连你也要欺君吗？”皇帝厉声喝问。
小太监吓得扑倒在地，再不敢隐瞒：“百姓们说，上京附近没有山贼，此事必然是朝廷的人干的，要么是睿王报复、要么是晋王阴损，再不然就是陛下忌惮功高震主……”
他的声音低了下去，皇帝犹自不肯放过他，又追问：“还有呢？”
“还有，”小太监想了想又道，“前一阵百姓都在议论青阳郡主只顾享乐不管西北军死活，但随后又都改口说郡主待百姓千般好万般好，必定不会置西北军生死于不顾，除非有人施压，迫得她不得不如此。”
皇帝砰地一声摔了手边的纸镇，怒喝：“谁给她施压？他们是想说朕欺负那个小丫头片子，迫得她不敢出手救济西北军吗？！”
小太监忙叩首道：“陛下息怒，百姓愚昧……”
皇帝焦躁地抓着桌角，沉声反问：“百姓愚昧，所以这些话都是谁教他们的？”
小太监以首触地不敢言语。
皇帝脸色铁青，强忍怒意，沉默地坐了许久才又沉沉开口：“李泽那边，有消息了没有？
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